当地时间3月2日下午，苹果公司在美国旧金山芳草地艺术中心举行了第二代iPad平板电脑(iPad2)的发布会。苹果公司C EO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)意外现身，亲自向外界揭开iPad2的神秘面纱。

    乔布斯身着标志性的黑衣和牛仔裤，尽管依然消瘦，但是谈论iPad2的各种新功能时显得激情四射，看起来气色不错，步伐也很轻快，显然打破了外界对于他病重的传言。

    有分析指出，苹果发布iPad2的时机接近于竞争对手推出类似产品的时间，乔布斯这时现身对提升投资者信心起到了重要作用。但是，苹果公司的兴盛与乔布斯个人联系过于紧密是一种不健康的状态，苹果公司应当及早规划好接班人计划并调整战略，这样一旦“后乔布斯时代”真正来临，苹果才不至于重演变成“烂苹果”的历史。

    iPad是苹果最炙手可热的产品之一。距iPad去年4月上市仅仅两个月之后，媒体便开始频频猜测第二代iPad(iPad2)将以何种面貌问世。

    旧金山的发布会会场当天座无虚席，观众看到乔布斯时不禁起立长时间的鼓掌。

    据路透社报道，这名苹果“代言人”看起来颇为轻松，身形消瘦但精神矍铄，在舞台上来回踱步推介iPad2的功能与特色。

    “我们已经为这款产品(的问世)工作了一段时间，”乔布斯说，“我不想错过今天。”

    乔布斯亲自介绍了iPad2的新性能。与第一代iP ad相比，此次发布的16G B、WiF i版本的iPad2机身更轻薄，配置了强大的双核处理器，运行速度是上一代2倍，还具有拍照功能，价格和第一代相当，为499美元。iPad2还将支持美国电话电报公司和V erizon无线网络，以及对高清电视的视频输出功能。

    iPad2将于3月11日开始在美国上市，并从3月25日起将向全球26个国家发货。

    在iPad2发布后，乔布斯信心满满地表示，“2011年将是iPad2年”。他还宣布iPhone销量已经突破1亿部。

    根据苹果公布的最新财报，自去年4月份上市以来，iPad在8个月中已经累计售出1500万台，超出分析师预估的两至三倍。iPad2的性能则进一步升级。今年iPad的销量预计将达到3000万台以上，产生的销售额将达到约200亿美元。

    苹果公司在发布会上称，目前平板电脑的需求小于笔记本、高于智能手机，但是三者的许多功能都十分相似。苹果公司此前还曾表示，目前大部分的雇主都已经允许员工使用iPad办公。

    有分析预计，平板电脑今年的需求将涨至5000万台，到2015年将会上涨至2亿台。

    推介结束后，乔布斯显得很放松，他在舞台周边逗留20多分钟，与熟人和苹果员工谈笑风生。实际上，此次发布会上比iPad2本身更受关注的问题就是乔布斯是否会出席。他的出现使当日苹果在纳斯达克的股价收于352.12美元，上升0.8%。

    从1月17日开始，乔布斯宣布再次无限期休病假，公司事务主要交由首席运营官蒂姆·库克(T im Cook)打理，乔布斯仍然保留CEO的头衔并参与公司重大战略的决定。这已经是乔布斯2004年以来第三次进行医疗休假。与以往病假离职不同，乔布斯这次并没有透露返回公司的时间及健康状况。

    由于身患胰腺癌，乔布斯曾于2004年接受过一次手术，并于2009年进行过一次肝移植。在苹果近来的公共活动中，虽然健康状况还相对不错，但是人们明显可以感觉到他的消瘦和憔悴。甚至最近有美国小报称其已患胰腺癌晚期，“生命只剩6周”，引发外界纷纷猜测这位科技界泰斗是否会不久于人世。