龙卷风逼近穆尔市
3.2公里宽 时速超300公里
5月20日,一场巨大的龙卷风以每小时近320公里的速度,横扫美国俄克拉何马州的穆尔市,造成至少24人死亡,240多人受伤。
建筑物被“连根拔起”
本次龙卷风在20日下午3时进入俄克拉何马城西南远郊的穆尔市(人口约5.5万)。当地电视台航拍画面显示,黑压压的龙卷风卷起大量碎片,很多建筑被“连根拔起”,所到之处沦为光秃秃的废墟。美国媒体形容,龙 卷风如同一个巨大的“保龄球”碾过城市。更糟的是,当地超过3.8万户家庭因此断电;由于燃气管道外露,一些区域还发生火灾。
美国国家气象局把这次龙卷风级别定为EF-4(6个级别中排第二高),这意味着风速大约为每小时267公里至322公里。目击者估计,龙卷风宽有3.2公里,袭击穆尔45分钟后,风力减弱,向东部行进。据美国有线新闻网报道,本次龙卷风导致至少24人死亡,其中包括9名学生,另有240多人受伤。
俄克拉何马州州长玛丽·法林警告,龙卷风天气还没有结束,估计还会继续在俄克拉何马州周围形成。
救援人员连夜搜寻幸存者
灾难发生后,俄克拉何马州调动所有消防、救援和应急医疗队伍赶往穆尔市,并调遣国民警卫队参加救援工作,美国联邦紧急措施署也紧急派员支援。此外,美国联邦航空局在灾区暂时实施航空管制,只允许救援飞机出入,以便救援工作的展开。
救援人员发现,不少人在龙卷风来袭时躲到了冰箱里。人们在一个大冰箱中发现一名7岁孩子和他的母亲,但两人已丧生。而一家医院的一些医生躲进一个冷柜,幸免于难。有分析说,俄克拉何马城周围地质坚硬,极少有房屋开挖地下室,龙卷风来袭时,居民无法找到合适的避险地点,因此造成严重伤亡。夜幕降临后,在照明灯的辅助下,营救行动仍在进行中。俄克拉荷马州州长法林说,救援人员不会放过任何一个角落。
美国总统奥巴马当天宣布,这次龙卷风为特大灾害,表示联邦政府愿提供帮助。
美国为何频遭龙卷风袭击?
美国为何频遭龙卷风袭击?这主要与美国的地理位置、气候条件以及大气环流特征有关。
美国本土处在大西洋和太平洋之间的中纬度地区。来自加拿大的北极干冷空气与来自墨西哥湾、太平洋和大西洋的暖湿热带空气在此交汇。而北美地区两大山脉(东海岸的阿巴拉契亚山脉和西海岸的洛基山脉)均为南北走向,这就意味着没有山系能对冷暖空气的推进起到阻隔作用。在这种情况下,美国中部和南部极易出现极端天气,而龙卷风就是冷热空气交汇时的极端产物之一。
有资料显示,全球80%至90%的龙卷风发生在美国。
上世纪初以来,美国遭遇了一系列龙卷风灾害,主要包括:
1925年3月18日,龙卷风肆虐密苏里、伊利诺伊和印第安纳三州,致死695人;
1936年4月5日,密西西比州图珀洛216人死于龙卷风袭击;
2011年5月22日,龙卷风致密苏里州乔普林158人死亡。(综合新华社报道) |