新华社天津4月21日电（记者周润健）天文专家介绍，非常适合北半球观测的天琴座流星雨将于4月23日光临地球，届时每小时会有20颗左右的流星划过天宇，其中不乏明亮的火流星。

    在美丽的银河西岸，有一颗知名的亮星织女星，它和周围的一些小星一起组成了天琴座。每年的4月16日至30日，这一星座的流星雨将在苍穹粉墨登场。多种证据表明，天琴座流星雨的母体是一颗编号为“撒切尔”的彗星，其绕太阳公转一圈需要415年。

    据了解，天琴座流星雨是人类观测历史最悠久的流星雨之一，最早的观测记录距今已有2600多年。其显著特点是，极大时间持续时间长，高峰值在流量的一半以上的时间可达32小时。也就是说，在一天多的时间内，都能看到不少的流星，而且亮流星，特别是火流星较多。

    中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说，今年该流星雨极大将发生在北京时间23日1时49分左右，极大期间正值上弦月，后半夜的观测不会受到月光的影响，感兴趣的公众可选择适合的时间段面向东方天空观测。

    史志成表示，历史上天琴座流星雨曾出现过大规模的爆发，如1982年曾达每小时90颗，但近些年陷入沉寂，绝大多数年份它的ZHR值（极大时假设辐射点位于天顶的每小时流量）都在14至23之间徘徊。“今年虽然观测条件不错，但流量估计不会很大，感兴趣的公众在观测时要有足够的心理准备。”