这个巨大的钛合金零件，即将用在载人航天器上的飞行员返回舱，它要承受返回舱穿过大气层，着陆地面的巨大冲击力，所以对金属部件的性能要求也是极为苛刻。工作人员们对3D打印出来的金属性能一一进行检测，显示金属强度已经超过客户提出指标的5%以上。

    在中国航天科技集团五院的展厅，央视财经《经济半小时》记者看到了“嫦娥三号”的着陆器，里面装载着“玉兔号”的月球车，也就是巡视器。这些航天器对于减少重量的要求，可谓是严苛之极，因为每增加一克的重量，就会给发射带来很高的成本，并且会加大航天项目的复杂性，甚至直接影响到整个方案的可行性。为了减轻每一克的重量，他们从材料和结构上想了任何可能的办法。

    中国航天科技集团五院总体部增材制造技术项目经理 张啸雨：这个就是我们目前工程上最轻的材料，叫蜂窝夹层结构，这种结构里面全部是蜂窝，然后上下的面用的是碳纤维。这种碳纤维非常昂贵，它的一公斤差不多要比那个同等重量的黄金还要贵一些。

    碳纤维材料，加之蜂窝状的结构，这几乎已经达到了减重的极限，但是工程技术人员对此还是不满意，他们希望重量再降低一些。3D打印钛合金将大显身手。

    张啸雨：第一个就是从技术上来说，相比以前这种结构形式，我们有的零件甚至说减重超过30%到50%；第二个就是它的周期，原来比如说我们一个零件可能需要3到5个月，甚至说是快点的话也得45天到60天这样一个情况，现在我们用3D打印，有些零件可能我们大概需要一周就可以干出来。

    重量大大减轻，工序大大减少，3D打印对于航天器的改善显而易见。无论是嫦娥三号的着陆器件，还是载人航天器的大型返回舱，用3D打印的新制造方式来替代，都会有非常明显的效果。张啸雨告诉记者，他们目前已经有60-100件产品完成了制造阶段，正在开始做力学实验。