该书在第59章“龙的国度”中这样介绍旧中国：

说“中国人居住在我们可能会用来放垃圾桶的地方”。

中国是世界上最拥挤的国家。它和我们的国家大小差不多，但它拥有的人口是我们的四倍——那里有太多的男人、太多的女人、太多的孩子，所以那里没有足够的食物、足够的工作和足够的空间给所有人。因此，所有人只能不停地工作才能生存，那是一种非常可怜的生活。他们工作得比世界上其他任何人都要辛苦，几乎没有什么娱乐，可是他们平均每天只能赚到几分钱，所以他们不得不非常勤俭节约。他们居住在我们可能会用来放垃圾桶的地方，他们的衣服破了就缝上补丁，直到他们的衣服上全是补丁。那里的乞丐和小偷很多，乞讨成了一种正式职业。乞丐们都有工作服，他们的工作服代表了乞丐规则，表明乞丐可以向谁乞讨，可以多么频繁地乞讨，可以乞讨多少钱。

说“中国绅士以前留着长指甲......在指甲上戴上金指甲套”：

中国绅士以前留着长指甲，他们的指甲有四五英寸长。他们从来不剪指甲，为了防止指甲断裂，他们在指甲上戴上金指甲套。这样长的指甲是一个标志，表明他们是绅士，不用干活。一个人的指甲越长，表明他这个绅士越高贵，因为劳动者用双手干活，不能留长指甲。

中国的家长对希利尔的这套书并不陌生，环环身边有孩子的家长几乎人手一套。下面某平台的这张图说明了它在中国的火爆！

虽然环环注意到，译者已在批注中说明：当时的中国落后贫穷，作者的描述有客观成分，也有偏颇之处。该书作者、美国教育家希利尔1931年就已去世，他所描述的中国必然属于那个时代。

但学者还是认为，这样的表述有“西方中心论”之嫌，会让我们的下一代以为世界还在这样看中国。

对此，有网友表示：

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