中国云南发现万年前古人类“少数民族”种群

　　中国和澳大利亚古人类研究者联合攻关的关于云南“马鹿洞人”的最新研究认为，这个兼具远古人类和现代人类的某些特征、兼有亚非欧人群交融特征的古人类种群的发现，佐证了东西方文化、人种、基因在早期就已有双向交流融合的说法，说明人类并不是在某一地区单独起源的，而是在不断迁徙、交融中演进的。

　　研究者认为，这个生活于万年前的类似“少数民族”人群的发现，可能是代

　　云南省文物考古研究所古人类研究部主任吉学平告诉记者，“马鹿洞人”没有现代人的下巴，有巨大的臼齿。眉脊粗壮，十分醒目，左右眉脊间呈波状；眉额沟显著，在眉脊与额骨间，形成一条横向凹宽的沟；头骨较厚，最厚处为7毫米。

　　“马鹿洞人”最早也被称为“蒙自人”。1989年5月的一天，在云南省红河哈尼族彝族自治州蒙自市郊的文澜镇采石场，镇文化站工作人员李福顺偶然发现一处动物骨骼化石遗址。

　　同年8月至9月间，经过10余天的抢救性发掘后，云南省博物馆研究员张兴永带领的团队收获颇丰：除了一具较完整的人类头盖骨化石之外，还有3件头骨化石碎片和人类下颌骨、牙齿化石，以及大量灰烬、烧红土、柴炭、烧骨炭、兽骨等各类化石。由于洞中发现了大量大型鹿类化石，考古队员将遗址命名为马鹿洞，在此曾经生活的古人类被命名为“马鹿洞人”。

　　据当时参与考古作业的现蒙自市文管所所长包震德回忆：“当时遗址呈倾斜袋状形，高7米、宽8米，经过发掘，发现文化层有数米厚。发掘至2米多处时，一个半球形的化石被清刷之后，一个完整的疑似人类头盖骨化石呈现在眼前，头盖骨两侧还有对称的人工钻孔。当时张教授很激动，他说‘这将是一项重大发现’。”

　　张兴永等专家发现，虽然在脑容量较大、头骨较长等方面的总体形态体现出晚期智人的特点，但“马鹿洞人”眉脊发达、头骨较厚且扁平，与更原始的早期智人有相同之处。张兴永等认为，“马鹿洞人”遗址时代距今1万年左右。根据遗址出土的工具来看，当时已有用鹿角磨成的角铲、角锥和石锤、手锤及石英石切割器等，使用痕迹明显，因而被定性为“旧石器时代晚期文化”，他们在山洞中过着以狩猎为主的生活。

　　不幸的是，张兴永因积劳成疾于1993年去世，之后“马鹿洞人”的研究陷入“尘封”，直到2008年中澳联合重启对“马鹿洞人”以及与其同期的广西“隆林人”的研究。

　　中澳学者测定得出结论，“马鹿洞人”生存于距今14500年至11500年间。采用与各地发现的智人数据比对分析等多种手段，他们认为“马鹿洞人”兼具远古人类和现代人类的某些特征，即早期智人和晚期智人的镶嵌特征，验证了张兴永等学者的观点。

　　但不同于张兴永认为镶嵌特征属群体中的个体差异现象，中澳科学家认为，镶嵌特征属于人类种群差异，或可能代表着一种过去未知的新的人群；虽然不能明确认为是古人类一种新的种群，但至少是同时代人类种群中的一支新的旁支或亚种，可喻为旧石器时代古人类中的“少数民族”。

　　距今约1万年前，已是人类从狩猎采集时代向农耕时代过渡的时期。同为“马鹿洞人”研究项目中方组成员的吉学平表示，兼具早期智人与晚期智人特征的“马鹿洞人”的存在表明，在古人类时代，现代人在东亚地区起源和演化要比先前所知的更为复杂，人类进化的多样性在那时就已存在。

　　据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄慰文介绍，目前学术界对人类起源阶段的划分，大致为南方古猿、能人、直立人(猿人)、早期智人、晚期智人。

　　黄慰文表示，目前有现代人起源于非洲还是亚洲的争论，但要注意地质和环境变迁的背景，亚非欧本来是连在一起的，同属一个大陆，在几万年至几百万年的历史中，人类的大范围迁移、融合必然存在。“马鹿洞人”为现代人起源研究提供更多依据，特别是目前呈现出迁移与交融方面的证据，这个发现本身很有意义。

　　“元谋人”“禄丰古猿”“马鹿洞人”……一次次关于古人类的考古发现，让世人的瞩目云南。黄慰文认为，从云南已经发现的古人类遗址及其所反映的文化遗物推测，云南应该还存在其他时期的古人类活动的痕迹，若能不断发掘出土新的人类化石，将不断补充、增添人类进化链条上的环节。

　　“但目前回答现代人是‘非洲起源’还是‘多地区起源’仍为时过早，因为这需要大量的证据。而古人类学界要做的，就是充分寻找化石证据，特别是利用好已经发现的人类化石资源，不断丰富人类进化图谱。”吉学平说。