5月15日，日本维新会共同党首、大阪市长桥下彻在市政厅回答记者提问，就其有关慰安妇的发言做出辩解。

　　日本维新会党首、大阪市长桥下彻关于慰安妇的过激发言已经过去3天，但日本各界对于他的声讨依旧没有停止。5月16日，桥下彻迫于局面对媒体解释：慰安妇发言有被媒体误解的成分，并称“这太缺乏国际视野，有应该反省的地方。”但并未收回发言也没有谢罪。

　　5月16日，日本朝野各党11名女性议员举行记者

　　5月15日，冲绳县25个女性团体召开记者会抗议桥下彻的过激发言。抗议文称：“发言把露骨的歧视正当化，伤害了全人类的尊严，我们既震惊，又发自心底愤怒。要求桥下彻收回发言并谢罪”。女性团体负责人之一伊志岭雅子表示，“(桥下彻)完全不尊重被迫成为慰安妇的女性的悲痛，把女性视为工具，这样的人不配做政治家和市长，必须立即辞职谢罪。”

　　即将离任的韩国驻日本大使申珏秀5月15日在记者会上也对桥下指责称：“其历史认识和尊重女性人权的意识薄弱，感到很失望。”还表示日本国民对桥下的批评令他感到欣慰：“希望这次事件可以成为更多日本政治家思考慰安妇受害者的痛苦和女性人权的契机。”

　　日本多家主流媒体《读卖新闻》、《朝日新闻》、《每日新闻》、《日本经济新闻》等均于近期发表了批评桥下彻言论的社论。《朝日新闻》5月15日社论标题为：“这是政治家该说的话吗？”，指出桥下彻近日一系列言论，不仅是在原慰安妇的伤口上撒盐，也侮辱了今天的女性们，同时还是对驻日美军士兵的侮辱。社论还称，桥下的真正目的是试图改变“河野谈话”。

　　桥下彻此前就曾忧虑过日本维新会的前景，他5月11日曾公开表示：“日本维新会正在丧失获取国民支持的力量。维新会有可能被选民抛弃，在年内就消亡。”有分析称，此番发言或可看作桥下为吸引保守派选票的举动，却不料遭遇国内舆论的批评，进一步引发了日本维新会的存亡危机。

　　桥下彻的发言在日本维新会中也出现了不满之声。距离7月的参议院大选仅不到两个月，每个政党都在为争取选票而奔走，桥下的发言则为日本维新会的形象蒙上了阴影。据悉，日本维新会的议员已经开始担忧，该党的参议院议员将在地方上受到选民的严厉批判。

　　为此，桥下彻5月14日以党首名义给党内发群信解释，“该发言是个人立场，不希望影响维新会。”为了进一步挽回局面，桥下彻16日还决定接受韩国慰安妇团体提出的见面要求，将于24日与两位慰安妇女代表在大阪公开会面。(完)