德媒称,这听上去就像一部心理惊悚片——从差不多3年前开始,一名“英国杀猫人”在英格兰杀死并肢解了500多只动物,受害的大多是猫,但也有狐狸和兔子。它们的尸体被丢弃在离主人家不远的地方,通常是学校、幼儿园和游乐场,悬赏捉拿凶手的奖金已达1万英镑。警方和动物保护组织尝试联合捉住凶手,这场调查的民间先锋也充满争议:他们是来自伦敦南部的一对夫妇托尼·詹金斯和布狄卡·莱辛,非常喜爱动物。

据德国新闻电视频道网站8月22日报道,在东克罗伊登火车站的一间咖啡馆内,莱辛一边接听电话一边敲击着笔记本电脑的键盘,而詹金斯正在手机上查看他们“脸书”主页SNARL(南诺伍德动物救援和解放组织)收到的消息。他们于2014年成立了这家私人动物救助组织,救治流浪动物并提供饮食,目前那里已经有了30多只猫、2只狗和一只沙鼠。他们的“脸书”主页已被点赞2.6万余次,他们极力想抓住杀猫凶手。

报道称,他们的追缉行动始于2015年9月22日,当时,莱辛和詹金斯接到电话,有人在他们居住的克罗伊登区发现了一只被砍去头和尾的猫。接下来的几周他们又遇到多起类似事件。在当地媒体报道“克罗伊登杀猫人”并收到一份5万人签名的请愿书后,伦敦警方得到了法医的证实,最初发现尸体的23只动物极有可能被同一个人以相同的方式杀死:钝器伤害致死,随后用刀肢解。

为结束这起骇人听闻事件,首席调查员安迪·科林组织成立了一个15人小组,行动代号“南秧鸡”,他们和SNARL的动物保护者展开了紧密合作。然而,在接下来的几个月中,伦敦以外的整个南英格兰地区,甚至北至曼彻斯特都发现了死猫尸体,“克罗伊登杀猫人”变成了“英国杀猫人”。

当犯罪心理学家宣称凶手最终可能对杀害动物感到无聊、转而对人下手后——很多知名连环杀手都是从杀害动物开始的——人们的情绪彻底失控。但警方在接受质询时表示,没有迹象显示人类生命受到威胁。

此后,在超过两年半时间内又有500多只动物死亡。今年6月,首席调查员科林出人意料地辞去了此案的负责人一职,失去了警方的重要联系人,詹金斯和莱辛又要完全靠自己。但面对不断增多的动物死亡事件,他们已无力全部跟进,找不到主人的猫的头部和尸体只能被詹金斯存放在家中的冰柜里。同时,这对夫妇的健康状况欠佳,负债累累,只能依靠捐款支付租金和维持自己以及众多所收留动物的日常开销。莱辛说:“我们已精疲力竭。”

报道称,一些专家并不赞同这对夫妇的行为,最近,布里斯托尔大学环境研究员斯蒂芬·哈里斯等一些专家表示,SNARL所宣称的这名存在性心理障碍的精神病凶手或许根本就不存在。哈里斯在英国科学期刊《新科学家》周刊上对比了1998年的“方尖碑行动”:当时,警方在发现数十具死猫尸体后开始寻找一名存在性心理障碍的凶手,但当哈里斯确认这些动物是由狐狸致死后,案件在一年后终止调查。

但莱辛和詹金斯并不相信此类理论,莱辛说:“我们一下就看出来,那不可能是狐狸干的。”他们认为,凶手或作案团伙从事的是需要经常开车的职业,莱辛说,“这也解释了为何作案地点非常随意。”两人并未透露他们具体的追缉计划,詹金斯仍然几乎每天都在往他的旧汽车中收集死猫。什么事会让这对动物保护夫妇放弃追捕凶手?莱辛说:“什么都不能,我们一定会抓到他。”