在为丈夫和孩子准备好早饭和午饭便当并把他们送出家门后，铃木夫人简单料理了家务，脱下围裙，化上淡妆，来到距家两个街区的便利店，换上工装开始收银工作。
这是年届四十的铃木夫人在这家便利店打工的第二个年头。回想起大学刚毕业时经过层层筛选被一家贸易商社录取，那是何等的意气风发；但无论怎样勤勉工作也得不到重用，最后只能回家当全职家庭主妇。眼下，铃木夫人又迫于经济压力，只好做兼职补贴家用。
在日本社会“铃木夫人”并不在少数。根据记者的观察，在超市、商场打零工的人中，女性占绝大多数，其中已婚女性比例不小。她们当中不乏大学毕业生，但在“男女有别”观念依然根深蒂固的社会氛围中，很多人不得不放弃个人梦想，以保证丈夫的职业前景和照顾家庭。
日本向来看重“男主外、女主内”的社会分工，女性地位虽受到法律保障，但在就业市场企业即便招收女性员工也多以非正式工为主，或让女性承担整理文件等事务性工作，关键岗位大多仍由男性员工担任。
日本首相安倍晋三为增加劳动力数量，鼓励女性再就业，提出增加女性职场参与度目标，借此助力经济复苏。政府期望到2020年生育完第一个孩子重返工作岗位的母亲比重升至55%。然而，有媒体批评说，政府鼓吹让“女性活跃”、“女性进入社会”的政策，但女性工资依旧很低，非正式员工很多，安倍政府是在把女性当做廉价劳动力，“女性经济学”实际上已成为空洞的口号。
以今年第一季度数据为例，女性就业人数在就业总人数上与男性相差无几，但从就业质量来看，找到正式工作的女性很少。第一季度女性非正式工占非正式工总数的68%。
在企业从严录取正式员工以及家庭负担繁重的社会环境下，女性、特别是家庭主妇成为临时工和兼职人群的主力军，而她们的薪资待遇远远低于正式工。
从“失去的十年”到“失去的二十年”，增长动力不足、通货紧缩等问题长时间困扰日本经济。安倍上台后推行“安倍经济学”，但效果并不明显，结构性改革更是举步维艰，低迷的经济仍未解套。
在此背景下，企业看空经济前景，扩大经营、增加员工意愿不强，更不愿为员工加薪，对加入职场大军的女性尤为不利。而在性别平等问题上，逾越偏见的沟壑则更难，日本女性在职场获得公平机会路漫漫。 | 
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