当地时间17日,备受关注的美国财政部半年度汇率政策报告终于发表。报告对人民币对美元汇率走弱表示“格外关切”,但没有把中国列为“汇率操纵国”,而是继续列入“观察名单”。中国没有操纵汇率是国际社会的共识,美方不过是承认客观事实,没有指鹿为马,但在贸易战的当口以及特朗普不断拿中国汇率说事的背景下,美国财政部的这一结论被普遍视为还算理性、克制:暂时避免了贸易战再升级。不过就在同一天,美国却挑起一场新“冲突”——宣布开始退出已有144年历史的万国邮政联盟。这被认为是贸易战之际美国主要针对中国的又一行动,美方称,中国企业邮寄的包裹占寄到美国包裹总量的60%。不符合“美国优先”便“退群”,这两年来华盛顿这种“任性病”发作的次数掰着手指恐怕已经数不过来了。然而,美国的花招耍得越多,人们越看清一个过气“霸主”的自私自利与迟暮挣扎。

拿中国汇率说事站不住脚

美国财政部17日发布的新闻稿表示,“虽然中国的汇率做法继续缺乏透明度,但是财政部估计,中国今年对外汇市场的直接干预是有限的。不过,人民币最近的贬值可能会加剧中国对美国的巨额贸易顺差问题”。美财政部还称,“财政部非常重视的是,中国须履行自己的承诺,不进行竞争性贬值,也不把汇率用于竞争目的。”

“贸易战之际,美国未给中国贴上‘汇率操纵’标签。”彭博社称,美国财政部在半年度报告中没有将中国列为汇率操纵国,避免了贸易战的升级,但表示在人民币汇率最近下跌后,美国将予以密切关注。美国财长姆努钦在声明中称:“中国缺乏货币透明度以及近期人民币走弱,尤其令人关切。”法新社称,美国财政部将中国和其他5个美国贸易伙伴列入汇率政策“观察名单”,再次避免在人民币汇率问题上的争执升级。除了中国,德国、印度、日本、韩国和瑞士也留在需要“密切关注”的“观察名单”中。

美国设定的“汇率操纵国”三大标准包括:超过200亿美元的对美贸易顺差,经常账户顺差达到该国国内生产总值3%,以及持续单边干预外汇市场。除了对美贸易顺差超过200亿美元,后两条中国完全不符合。但由于此前舆论一直有美方可能将汇率问题“武器化”的担忧,因此这份报告的结果备受关注。英国广播公司称,美国没有给中国贴上“汇率操纵国”的标签,可能有助于缓解两国贸易紧张局势的升级。特朗普此前曾指责中国操纵人民币走弱,以提高出口竞争力。有关美国财政部将正式宣布这一决定的猜测没有成真。

美国财政部的报告反过来说明,特朗普拿中国汇率说事根本站不住脚。彭博社称,美财政部未将中国列为汇率操纵国的决定,与特朗普的公开言论形成鲜明对比,特朗普曾一再指责中国利用人民币汇率获取贸易优势。正式宣布中国为汇率操纵国将恶化全球两个最大经济体之间本已紧张的关系。《悉尼先驱晨报》称,从客观证据来看,中国不应被认定为汇率操纵国。之前人们担心,特朗普政府会不顾事实,在对华贸易战中开辟一条新战线。不过报道认为,这次的报告可能不会阻止美国以后继续拿中国汇率说事。

“报告中关于中国没有操纵汇率的结论符合基本常识和国际社会共识。”中国外交部发言人陆慷18日在记者会上表示,中国作为一个负责任大国,多次重申无意搞竞争性贬值,也无意将人民币汇率作为工具来应对贸易争端等外部扰动。下一步,中国将坚定不移地深化汇率市场化改革,“我们也希望美国能够尊重市场规律,尊重客观事实,不要把汇率问题政治化”。

再次“退群”针对中国

虽然暂时避免了汇率问题导致的贸易战再升级,但同一天,美国却开辟另一条“战线”。白宫17日表示,美国当天启动退出万国邮政联盟程序,正式通知已由美国国务院递交给总部在瑞士的万国邮政联盟,以回应特朗普政府认为中国以及其他国家在电子商务领域所享受的“不公平优势”。白宫高官对记者称,万国邮联现行的“终端费”制度让中国和其他国家的邮政可以以很低的运费将包裹寄到美国,这让美国公司处于不公平的境地,并让美国邮政遭受巨大损失。

成立于1874年的万国邮政联盟目前有192个成员。根据万国邮政联盟的规定,完成退出程序至少需一年时间。美国官员表示,在这段时间内,特朗普政府会尝试进行谈判,看是否可以达成一个更好的费率制度。路透社称,这是特朗普政府远离对美不利的国际多边组织及其配套政策的最新举措。美国官员称,现行制度下,从中国寄到美国的小型包裹邮费,要比在美国国内间的邮费打40%至70%的折扣。英国广播公司称,据美国政府估算,与国际邮政价格优惠有关的境外包裹邮寄每年令美国损失大约3亿美元。

“白宫的退出决定,是特朗普对抗中国行动的一部分。”《纽约时报》称,目前,中国企业邮寄的包裹占进入美包裹的60%左右,中国电商利用低运费来运输服装、家用电器和消费电子产品。文章称,这一退出决定是在特朗普强硬的贸易顾问纳瓦罗的敦促下做出的。纳瓦罗认为,此举既可以阻碍中国,也有助于挑战诸如世界贸易组织等国际组织的权威。在他看来,这些组织未能给美国足够的投票权。

对于美国的“退群”决定,万国邮政联盟总干事侯赛因17日发表声明表示遗憾,同时强调愿意与美国官员继续对话。“美国退出的下一个国际组织会是哪个?”德国《柏林日报》称,美国退出万国邮政联盟并不令人奇怪,这不是特朗普政府退出的第一个国际组织,也不会是最后一个。美国是许多国际组织的创始人,这也缔造了美国为主导的战后国际秩序。现在,美国却要推翻这些机构。说到底,美国希望通过双边协议的方式,在全球推行“美国优先”政策。

中国人民大学国际关系学院副教授刁大明对《环球时报》记者表示,此次美国启动退出万国邮政联盟,一方面凸显特朗普为了所谓“美国优先”,无视国际秩序和多边治理规则;另一方面也可以视为特朗普政府在贸易议题上向中国施压的组合拳之一,此举无疑牺牲的是美国普通民众的利益。

特朗普被促尽快解决争端

17日,特朗普再次为挑起与中国的贸易冲突辩解。他称,中国还没有做好达成协议的准备,因为“他们享受这种状态太久了”。特朗普再次宣扬他荒谬的“重建中国”论调,只不过这次稍微“谦虚”了点,提到了中国自己的因素。他称:“我们国家重建了中国,以及他们自己的天才和勤劳工作。”

贸易战的僵局让特朗普政府面临越来越大的压力。“关税带来伤害。”最新发出这一警示的是美国参议院共和党领袖麦康奈尔。他17日接受路透社采访时表示关税已经对美国经济产生不利影响,敦促特朗普政府尽快解决不断恶化的贸易争端。麦康奈尔说:“关税已开始产生一些负面影响,因此我希望我们在其他一些方面可以赶快取得进展,尤其是同中国。”此前一天,美国CNBC报道称,169名美国众议员给美国贸易代表莱特希泽致信,敦促白宫允许企业请求关税豁免。

美国发动贸易战的做法更是不断遭到外界的警告。法新社18日称,世界贸易组织总干事阿泽维多17日在伦敦发表讲话警告,不断升级的贸易战对全球经济“构成真正的风险”,可能威胁到数百万人的就业。美国商会亚洲事务高级副总裁弗里曼日前在美国智库战略与国际研究中心的研讨会上表示,美国政府对中国打贸易战的做法给美国企业带来相当大的困扰。企业是最讲究效率与成本的,在全球分工链中,肯定会根据成本与收益将生产线布局在最合适的地方,即使在目前看来,中国仍然是最适合制造业发展的地区。

18日在发布会上,中国商务部新闻发言人高峰面对外媒记者有关贸易战及谈判的问题表示,美方挑起的贸易摩擦对包括民营企业、外资企业在内的各类企业造成不同程度影响。中国各级政府正在积极采取相关措施,帮助包括民企在内的各类企业应对可能出现的挑战。如果美方展示诚意,双方谈判应当在平等、诚信、相互尊重的基础上开展。