9月1日晚，太空探索技术公司（SpaceX）的“猎鹰9”火箭在进行静态点火测试时爆炸，一同焚毁的还有火箭搭载的以色列Amos-6通信卫星。好在事故中没有人员伤亡。

    SpaceX公司事后发布声明称，在按照标准程序加注推进剂时，火箭上面级液氧储罐出现异常而造成事故。航天专家、《国际太空》杂志社执行总编庞之浩分析认为，爆炸原因可能是加注过程中由于静电等因素产生火花，或是推进剂加注量过大。“我觉得是低级失误造成的。”他说。

    “此次爆炸源于液氧储箱位置。”航天专家、中国航天科工二院二部研究员杨宇光表示，液氧虽然温度低，但非常危险，稍有不慎就可能引发事故。比如普通易燃物质只会慢慢燃烧，如果泼上液氧再点燃，就会产生剧烈爆炸。

    杨宇光介绍说，美国阿波罗计划曾发生两次灾难性事故，一次是阿波罗一号飞船在地面训练时，舱内的纯氧产生剧烈燃烧，航天员遇难；另一次是阿波罗13号飞船的氧气罐由于搅拌发生爆炸，导致整个任务失败。“高纯度的氧气和液氧极具危险性。”他说，“如果在加注液氧，或在进行跟液氧储箱有关操作时出现问题，很有可能引发爆炸。”

    同时杨宇光表示，爆炸的另一种可能是火箭二子级或卫星发动机发生误点火。“火箭控制系统非常复杂，很小的因素可能造成致命误操作。”他说，前苏联曾发生过这样的悲剧：因操作失误，发射台上的火箭二级率先点火，使火箭一级爆炸，导致现场上百人丧生。

    不过火箭构造复杂，也不能排除其他爆炸原因。庞之浩说，比如某个设备因发生故障而过热，如欧洲阿里安火箭曾因箭体内留有多余物而爆炸，都存在着可能性。

    这次事故引起了不少人对SpaceX公司静态点火测试的关注。杨宇光说，这是该公司的“独门绝技”。据他所知，其他国家和公司的主流运载火箭没有这种做法。

    静态点火测试是用固定装置把火箭“锁”在发射台上，对一子级发动机进行点火，以测试其可靠性。杨宇光说，这种测试方法的好处是更接近于实际飞行，可以确定发动机的状态。

    同时杨宇光表示，火箭的整套测试、飞行流程越复杂成本越高。SpaceX公司走了捷径，直接把火箭装配好，安上有效载荷，扣上整流罩，运到发射台上进行测试，节约了大量成本。然而在发射台上点火本身就是高风险动作，如果只是发现发动机推力不足，可以及时关闭发动机；但出现爆炸，则是星箭俱焚，得不偿失。“高可靠性和低成本是一对矛盾体，SpaceX公司显然更倾向于简化流程、降低成本，但他们这次付出了惨重的代价。”他说。