在刚刚过去的东亚系列峰会上，中国总理温家宝提出，中日韩三方要共同努力，确保今年年内完成中日韩自贸区联合研究，明年启动相关谈判，尽早完成中日韩投资协定谈判。在美国不断强力发动TPP攻势的背景下，中日韩自贸区的渐行渐近，可谓中国区域经济外交的一个重要的战略应对措施。

　　自从2005年东亚峰会成立以来，中国对参加这个又被称为“10+6”的首脑会议并不显得特别积极。因为这个峰会本质上就是日本以及

　　关于东亚自贸区建设的各种畅想和规划由来已久，但由于诸多政治和经济上的障碍，东亚自贸区一直还是“水中月、镜中花”。面对世界呈现区域化发展的时代大势，东亚经济板块的“碎片”格局令许多有识之士忧心忡忡。对此，长期以来一直是世界第二大经济体、东亚第一大经济体的日本负有不可推卸的责任。日本一直深陷在追随美国还是融入东亚的战略性困局之中难以自拔，此后又面临着“亲中”还是“制中”的选择性犹豫之中，在过去十年乃至更长的时间里，日本都没有有效地发挥区域经济领导者的角色。

　　2001年，中国抛开日本发起中国-东盟自贸区的谈判，并在2010年正式建成该自贸区，被认为是中国接替日本在东亚扮演经济领导角色的开始。但是，由于东亚地区特殊的“双头政治”格局，无论是中国还是日本都难以单独领导东亚经济整合进程，缺少任何一方，对于东亚经济地区主义而言，都是不完整的。因此，就犹如欧洲一体化过程中的德国和法国一样，东亚经济合作的任何重大进展都离不开中国和日本的共同参与。

　　日本由于国内政治经济结构的原因，虽然一贯对中日之间的自贸谈判比较消极，但是日本又在战略上极为担心中韩甩开日本单独进行自由区谈判，这样日本就有可能在东亚经济板块中陷入孤立，而将轴心地位拱手让给中国。正是在这种压力下，日本一直对中日韩自贸区谈判呈现一种“犹抱琵琶半遮面”的复杂情绪。