美国建国元勋本杰明·富兰克林曾说，美国人只有两件事逃不了，一个是死亡，一个是税收。最近在美国经济中，减税是头号议题。兹事体大，减税问题正成为美国总统奥巴马的烫手山芋。

减税问题之所以在这段时间成为美国经济热词，一方面在于上届布什政府的全面减税政策即将在今年年底到期，减税政策有其迫切性。如果不在本届国会休会前通过有关立法，到明年１月１日，美国人将面临所得税上升的局面，典型的工薪家庭明年将多交纳逾３０００美元赋税。金融危机已使美国失业率上升，个人收入下降，财富效应缩水，如果再加上增税，其引发的民怨后果可能十分严重。

另一方面，减税政策体现出奥巴马政府与共和党的合作前景。国会中期选举结束后，共和党取得众议院控制权，在参议院的人数也明显增加。尽管新国会要在明年１月才开始工作，但共和党在今年余下时间内“跛脚鸭”国会时期的议事能力已经显著增强。奥巴马如何在减税政策上与共和党周旋，将透露出民主党政府今后推动经济议题的某些政策变化。

实际上，中期选举已经使奥巴马在减税政策上态度发生逆转。中选之前，奥巴马态度强硬，要求“劫富济贫”，即提高占美国人口约２％的富人（个人年收入２０万美元、家庭收入２５万美元以上）税收，而对广大中产阶层实施永久减税。“为中产阶级永久减税”是奥巴马赢得大选的一个有力口号。奥巴马认为，取消对富人的减税可以为美国财政增加７０００亿美元，这与２００８年推出的不良资产救助计划数额相当，几乎达到首轮刺激经济计划（７８７０亿美元）的额度。代表富人阶层利益的共和党则认为，对富人提税会打击经济复苏的嫩芽。他们认为，富人才是创造就业的主要力量，只有

中期选举过后，奥巴马在减税问题上向共和党做出妥协姿态。上月末，国会民主党提出一项明知会被参议院共和党阻碍的提案，并在众议院获得通过，该提案只延长对中产阶级减税，并与延长失业救济的法案捆绑。参议院如预期阻挠提案后，民主党政府成功塑造了“共和党只考虑富人利益”的形象，从而取得道德优势。本月６日，奥巴马抛出了与共和党妥协的减税方案，包括将全民减税延长两年，将领取失业救济的法案期限再延长１３个月，以及对企业的税收优惠等内容。

对奥巴马来说，新提案得到了共和党的认同，但在民主党内部却面临阻力。民主党中的自由派早已对奥巴马有微词，此番更对奥巴马的“折腰”表示不满。参议院多数党（民主党）领袖哈里·里德６日公开对奥巴马的妥协方案表示反对，更多民主党议员则表示沉默。有分析人士认为，如果减税案处理不当，可能使奥巴马面临民主党内讧。

华盛顿智库卡托研究所税收研究专家丹尼尔·米切尔认为，奥巴马减税方案的临时性特点令人失望。而延长失业救济会造成“养懒人”情况，对改善失业率并无助益。总之，这项方案对经济的推动作用十分有限。

再从民意来看，美国舆论近日批评，如同就业问题，奥巴马在减税问题上的新提案已经“走形”，没有兑现选举时为中产阶级永久减税的承诺。

对此，奥巴马７日在白宫召开的新闻发布会上做出的解释是：“我的首要工作是使经济增长，使失业率降低，使困境中挣扎的人们得到帮助。”同时，奥巴马表示他将在两年后继续就减税问题进行“战斗”。

这种将矛盾向后拖延的折中解决方案能否最终使美国经济受益，还要靠经济现实来检验。