“明天我真的五十岁了，这意味着当我起床时会收到一封退休者协会(AARP)的邮件，要求我打电话给奥巴马总统，告诉他要捍卫医疗保险。”

    3日晚，奥巴马在芝加哥为他举办的50岁庆生及竞选筹款晚宴上的这番自嘲引起满堂大笑。1961年出生的他将在4日正式迈入半百之年，他的家人、朋友当晚还在白宫为他举办“内阁版”生日聚会。

    奥巴马借美国最大老年组织说事，无意中也暴露了他的双重尴尬：一是这位历史上最年轻的总统之一已不再年轻；二是不再年轻的总统依然壮志难酬：即便力推的医改也需苦苦捍卫。

    不过迄今为止，奥巴马对50岁的自我感觉良好，虽然就任总统后华发徒生，但两个女儿却觉得他有白发更“派头”，第一夫人虽稍嫌他变老，但也觉得他依然“可爱”。

    在“铁杆”粉丝眼中，奥巴马也依然

    这是奥巴马急需的“慰藉”，在刚刚落幕的两党提债和减赤谈判中，右翼共和党人要挟他，左翼民主党人抛弃他，夹缝中的他并不好受。

    最终，妥协让他收获期待已久的“生日礼物”——化解债务危机。但却也让他丢掉更多。就在奥巴马生日当天，盖洛普最新民调显示，他的支持率仅为42%。与就任之初相去甚远。

    即便第二家乡芝加哥这样的支持者大本营，一些粉丝也开始抛弃他。3日晚，百余名原本支持奥巴马的示威者在庆生会场外抗议他未兑现推动移民改革的诺言。

    反对党更借机大作文章。共和党全国委员会主席普里巴斯等3日召开记者会，宣布不欢迎奥巴马回芝加哥老家。“奥巴马回芝加哥唯一做的一件事、也是他真正擅长做的事就是筹款来保住自己的‘饭碗’。”普里巴斯说：“自他上任以来，我们已丢掉250万个工作，但奥巴马看来唯一的工作就是关注他自己的事。”

    奥巴马在庆生晚宴上回应说，自己从前任那里继承的很多挑战不会一夜之间就得到解决。“我曾说过：‘是的，我们能’，但是我也说过这并不容易。”

    奥巴马的语调又快又高，这让人依稀看到了他竞选总统时的风采。然而，他声音沙哑，不时擦拭额头的汗水，偶尔流露的疲惫神情也被摄影记者捕捉。

    许多媒体比较他就任总统前后的照片发现，那个意气风发的奥巴马如今确实变老了：他的头发变白、变灰了；最重要的是他激情不再甚至热衷妥协。

    许多粉丝不禁叹了口气，短短时间内究竟发生了什么？而白宫将第一个告诉你，奥巴马这近三年的工作并不容易。他继承了大萧条以来最严重的经济衰退和伊拉克、阿富汗两场战争；他任内遭遇历史上最大一起墨西哥湾漏油事故；他所在的政党丢掉国会的控制权；他不得不与国会打预算和赤字两场大战；他甚至不得不被迫抽时间来证明自己的“出生”。

    客观而言，奥巴马的政绩还算不俗：他处理了金融危机，强推了医改法案，他力主与俄罗斯签署了历史性的核裁军协议，他任内18次旅行去了30多个国家，他还是美国历史上第四位获诺贝尔和平奖的总统。

    尽管政绩很“丰满”，但政治却很“骨感”——政治对手、特别是茶党几乎“逢奥必反”的态度令他无法施展政治抱负，反而沦为许多党内同僚眼中的“投降”总统；而在美国民众眼中，两党内耗固然“恶劣”，而经济和就业持续不振则是不可原谅的“恶例”。

    2008年，奥巴马经历多场恶战才以“黑马”的姿态闯进白宫，来路不可谓不“艰辛”。他以50岁的生日为起点再次向“卫冕”之战发起总攻，尽管连任之路未必“渺茫”，但未来的路怎么走却依然“迷茫”。