8月22日，日本外务省发表消息称，8月21日晚，日本一名37岁的男子乘坐橡皮艇靠近北方四岛的国后岛，被俄罗斯国境警备队逮捕。

    北方四岛由国后、择捉、齿舞、色丹四个岛屿组成，俄罗斯称为南千岛群岛。18世纪开始，日俄曾先后在此岛进行开拓活动。北方四岛问题是日俄自二战遗留至今的领土主权争端，是两国关系中最大的悬而未决的问题。两国均宣称拥有这几座岛屿的主权。目前该岛由俄罗斯控制。

    俄罗斯警方以偷渡嫌疑逮捕了该日本男子，因为他没有俄罗斯的入国签证。22日，俄罗斯警方已将此男子移送到国后岛中心地带的古釜布。俄罗斯方面表示，该日本男子的健康状况良好。

    日本外务省22日向俄罗斯驻日本大使馆表示，希望保证该男子的人身安全并尽快释放。日本外务副大臣伴野丰表示：“俄罗斯在北方四岛逮

    日本素来号召本国公民不要以申请俄罗斯签证的方式登岛，因为这意味着承认北方四岛归属俄罗斯。自1981年开始日本设立每年2月7日为“北方四岛日”，多年来一直推进“北方四岛返还”运动。2010年11月1日，俄罗斯总统梅德韦杰夫首次登上北方四岛的国后岛，引起日本国内强烈抗议。