3月5日，中国队首发球员在赛前合影。当日，在阿拉伯联合酋长国沙迦体育场举行的2015亚洲杯预选赛C组比赛中，中国队以1比3负于伊拉克队，但依然凭借净胜球优势晋级亚洲杯决赛圈，伊拉克队以小组第二出线。新华社记者潘超越摄
国足输球仍进亚洲杯 球迷吐槽:国足虐我千百遍我待国足如初恋
2015年亚洲杯预选赛5日战罢最后一轮，中国队尽管客场以1:3不敌伊拉克队仅列小组第三，但由于同时进行的B组另一场比赛泰国队2:5负于黎巴嫩，最终中国队以净胜球(多一个)优势压倒黎巴嫩成为成绩最好的小组第三名，惊险晋级2015年澳大利亚亚洲杯决赛圈。
伊拉克的主场比赛被安排在阿联酋沙迦体育场举行。中国队在“保平即出线”的形势下开场踢得较为保守，而背水一战的伊拉克队则不出所料地大举进攻。第23分钟，伊拉克10号、球星尤尼斯接卡里尔斜传，摆脱杨昊追防后低射破门。伊拉克1:0领先。
中国队丢球后阵型前推，在前场获得一些机会，但在第43分钟再度丢球。伊拉克球员伊萨中路劲射被门将杨智挡出，尤尼斯补射再度得手。中国队0:2落后结束上半场。
下半场中国队球员的状态有所提升，第 54分钟，21号张稀哲入替杨昊。三分钟后伊拉克球员卡蒂姆左路带球突破至小禁区附近小角度劲射，皮球弹框入网。伊拉克三球领先。此时黎巴嫩客场已5:1领先，在积分相同的情况下净胜球已超过中国队一球。中国队随后再次换将，孙可与武磊登场，王永珀与郜林被换下。
第71分钟，于汉超禁区内盘带被对方后卫绊倒，日本裁判西村雄一判罚点球，张稀哲冷静低射命中，中国队将比分扳为1:3并保持到了终场。
由于泰国队最后也扳回一球以2:5负于黎巴嫩，中、黎两队同积8分各列小组第三，但中国队以多一个净胜球的微弱优势惊险出线。
新近上任的中国队主教练、法国人佩兰在赛后记者会上表示，这场比赛应从两方面来看结果，一是对球队出线感到满意，二是对于比赛本身，尤其是国足队员上半场的表现失望。但这是由于联赛尚未开始，队员还没有调整到最佳状态造成的。他认为，下半场国足球员表现不错，取得了一些进球机会，总体而言中国队的表现配得上出线的结局。 | 
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