此间发布的一项网络调查显示，老年痴呆公众知晓率高达96.16%，但仅有19.79%的人可以正确识别疾病的初期症状，而疾病初期就诊率仅为25.56%。
这份调查在日前举办的“关爱父母 关注老年痴呆”公众普及教育项目媒体沟通会上发布。专家指出，多数公众对老年痴呆疾病的认知仅停留在“知道”层面，公众对疾病的正确认识不足，并存在误区，这不利于中国老年痴呆患者的诊疗，普及老年痴呆疾病知识对患者、家庭及社会意 义重大。
“关爱父母 关注老年痴呆”公众普及教育项目旨在面向社会公众普及老年痴呆疾病识别、治疗、护理、预防等知识。“痴呆，离你的父母有多近”是该项目借助搜狐健康网络平台面向网友发起的老年痴呆认知情况问卷调查，问卷于10月13日正式上线，至10月22日止，历时10天，覆盖中国地区十几个主要大中城市，共计收集有效样本10466份。
调查显示，当老人出现“不能独立进食，大小便失禁”等现象时，仍有74.22%的被访者不能意识到这可能是老年痴呆。北京大学第一医院神经科主任医师王荫华说，老年期痴呆是大脑退行性变性性疾病，病理改变为弥漫性脑萎缩、神经原纤维缠结，老年斑和颗粒空泡变性。该病病因不明，只能说是一种遗传、环境和社会心理多种因素造成的一种疾病，目前还无法治愈，但是早诊断早干预肯定能够改善症状延缓病程的。
专家提示，老年痴呆初期主要表现为记忆减退，健忘相当厉害，最近几天发生的事情都记不住，过去经历的事全都忘记，并伴有判断力、分析能力及执行力的进行性减退，难以处理复杂问题；老年痴呆中期表现为各种能力更为明显减退，视空间能力的下降、语言障碍进一步明显，出现失语症状、情感肤浅而多变、抑郁而无动于衷、急躁不安而大怒；日常生活能力受损；老年痴呆晚期表现为各种能力基本消失，记忆力严重丧失，仅存片段的记忆，日常生活不能自理，并伴有大小便失禁、肢体僵直，且基本不发出任何声音。
中国医学科学院北京协和医院神经科主任医师张振馨指出，智力训练能有效保持脑活跃，延缓脑组织衰退，从而预防老年痴呆，但是早期老年痴呆也需要治疗，患者一旦诊断为痴呆应该立刻进行治疗，坚持随访，从而有效控制病情的发展。 | 
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