提到浙江茶叶,人们皆知春茶。但春茶采后,茶树在夏秋两季仍在萌发新梢。这些鲜叶占茶叶可利用总量的六成以上,却因苦涩味重、品质欠佳、经济价值偏低,沦为“弃采茶”。
这个夏天,一项新技术站上了领奖台,助夏秋茶打一场翻身仗。
日前,2025年度国家科学技术奖揭晓,浙江牵头的23项成果中,与一众高精尖项目一道跻身的,还有一个带着泥土芬芳、关乎人们舌尖的项目——“夏秋茶提质转化与高值化利用关键技术创新及应用”。
一个困扰茶界多年的难题,正在找到答案:夏秋茶,到底能不能喝?
从难喝到好味
你喝夏秋茶吗?不少浙江茶老板会摆摆手:苦,涩,不够鲜。
这并非偏见。小满至小暑采制的叫夏茶,立秋至霜降再采的叫秋茶。夏秋茶生长的时候,气温高、日照强,茶叶中茶多酚、花青素、咖啡碱等含量飙升,口感远不及春茶。以龙井为例,春茶采完后,茶农往往修剪茶树,夏秋长出的鲜叶就打碎还田。
但辩证地看,夏秋茶叶片大而厚,耐泡,茶味浓、成分足,若能科学调配,未必不能翻身。
探明苦涩机理是破题关键。此番斩获国家科学技术进步奖二等奖,中国农科院茶叶研究所尹军峰团队告诉记者:立项的初衷,就是帮夏秋茶翻身。
团队精准锁定了“元凶”——酯型儿茶素含量及占比过高。他们首次发现非酯型儿茶素、没食子酸的回甘特性,想出了两条让夏秋茶口感提质的路径:酯型儿茶素C环脱酯,实现“苦涩转回甘”;儿茶素耦联氧化,实现“苦涩变醇爽”。
理论突破后,团队历经十余年攻关,构建起三级递进技术体系:一级,茶叶降苦脱涩;二级,茶汁品质精准调控和提升;三级,高效提纯儿茶素、茶氨酸等功能成分。
从工业原料茶,到速溶茶粉,再到高纯度功能制品,脱胎换骨的夏秋茶正在多条赛道打开局面。尹军峰研究员告诉记者,这套技术虽然刚刚获奖,却已然通过22件专利的转让和实施,建成23条夏秋茶相关工业化生产线,与茶颜悦色、霸王茶姬、农夫山泉、康师傅等龙头深度合作,触达人们“舌尖”。项目成果已催生年消费40万吨的食品工业用茶新产业,带动全国52个县31万吨夏秋茶深加工,助力30万茶农亩均增收2200元。相关产品的市场占有率超60%。
在这套技术诞生地浙江,夏秋茶“日子也是好起来了”。记者从省农业农村厅了解到,目前浙江茶年产量21.4万吨,省内75个产茶县(市、区)中,有20多个是夏秋茶重点产茶县(市、区)。目前,浙江夏秋茶产量正保持一定的增长势头,年产量在11.0万吨上下,产值近80亿元。