甲醇燃料,是更稳妥的选择吗
“‘创新19’轮之所以能被点名,不是因为表面有多光鲜亮丽,技术路径摊子铺得有多大,而是我们用实际行动,把绿色甲醇技术从概念图纸跑成了商业闭环。”袁厚安引以为傲。
话虽如此,但一款新型燃料要被市场广泛接受,尚需时间。在船舶业,依然有不少企业在观望哪种替代燃料更适合。浙江创欣海运有限公司此次押注单一甲醇路线,一定程度上也在打破市场犹豫的情绪。
交通运输部水运科学研究院院长刘书斌在评价该项目时指出,目前,纯电池动力船舶已有440余艘,但甲醇、氨和氢燃料电池动力船舶“正处于加速试点应用阶段”,甲醇是其中进展最快的路线。
宁波市港航管理中心有关负责人评价,“创新19”轮的成功运行,不仅验证了该技术路径的可靠性与经济性,也为日后沿海与内河航运大规模应用甲醇燃料积累了宝贵的实船运营经验,激发了甲醇动力的商业化潜力。
航运绿色化势在必行,甲醇也被多方看好,那么要从小众走向主流还需具备哪些条件?记者还专门请教了中国船舶行业内成立最早、技术力量最雄厚的舰船及海洋工程设计研究机构——中国船舶集团有限公司第七〇八研究所研究员金强。
“国际海事领域碳排放要求日趋严格,全球航运业竞争也在不断加剧,以甲醇燃料、氨燃料为动力的绿色船舶,是未来低碳燃料船舶的重要发展方向。”金强认为,中国亟需在绿色燃料制备成本、燃料供应规模以及船队绿色转型等方面加快布局。
“在这场水运新能源的系统性变革中,甲醇确实具备‘弯道超车’的潜质。”浙江省发展规划研究院区域发展研究所海洋经济发展研究室主任毛翰宣,长期研究浙江船舶产业,并深入调研过船舶燃料技术,他的结论是:“甲醇是一种‘更稳妥’的选择。”
因为虽同为清洁能源,甲醇无需像氢能那样依赖极端高压或低温的复杂储运条件,而且与氨燃料的剧毒风险、液化天然气的甲烷逃逸问题,以及生物燃料受制于原料供给有上限等短板相比,甲醇燃料兼具储运安全、原料来源广泛、商业化和规模化潜力大等优势。
毛翰宣进一步分析,我国拥有全球最大甲醇产能,占比超过六成,可为这场能源切换提供坚实“家底”。而且从基础设施条件看,甲醇在常温常压下为液体,现有港口设施只需低成本改造即可增设加注功能,槽罐车加注、临时加注点等灵活方案都能用,船东无须等码头建好加氢站才能跑船。因此相比氢能、纯电,可极大降低全社会的转型成本。
不过,上述业内同时认为,制造端甲醇船舶订单正在大规模铺开,但加注网络、基础设施和训练有素的船员队伍能否及时跟上,才是甲醇航运能否“降本放量”的决定性变量。全球现有十余个港口具备甲醇加注能力,国内仅有上海、宁波、青岛等少数港口能够提供船用甲醇加注服务。
浙江的绿色航运,走出一条不同路
为什么这艘船能诞生在浙江?除了这家宁波民企有胆识之外,宁波舟山港强大的港口能级和绿色生态,无疑起到了关键支撑。
“宁波港口能级、航线网络及相关配套服务得天独厚,相关航运信息集中、政策优越、营商环境佳。”这也正是袁厚安2023年果断选择宁波落地运营管理中心的理由。
作为货物吞吐量全球第一大港,宁波舟山港早已布局燃料保障,成为国内少数同时具备LNG、生物燃料、甲醇三类绿色燃料加注能力的国际枢纽港。而且从船舶设计建造到燃料加注供应,再到海事监管服务的“绿色通道”,当地打通了甲醇燃料应用的全产业链条。
而在甲醇生产端,安吉8万吨/年绿色甲醇项目已开工,浙江省质科院牵头的二氧化碳加氢制绿色甲醇关键工艺开发及示范研究入选省“尖兵领雁+X”科技计划。
加之浙江特有的营商环境优势,加速推进这一产业化进程。浙江自贸试验区以保税仓与出口监管仓“两仓功能叠加”的创新模式,为加注业务扫清了制度障碍,为更多的甲醇燃料船来浙江加注开辟了便利化路径。
可见,从燃料生产到港口加注,再到船舶运营,浙江正在打通一个更大更完整的甲醇燃料商业闭环。
不仅如此,在毛翰宣看来,“创新19轮”被工信部点名,于浙江而言还有更深层次的意义。“当下绿色燃料路线尚未定局,全球航运正处脱碳起步的窗口期,‘创新19轮’的横空出世,为浙江发展绿色航运提供了一个‘突围’样本。”
毛翰宣建议,江苏、上海在造船规模、投资和配套上具有领先地位,浙江应当立足自身优势,聚焦“中小型、特种、绿色化”细分赛道,创新驱动差异化发展,积极参与乃至引领全球绿色船舶相关标准的制定,将先发优势转化为规则话语权。
一则来自行业的最新消息,也在印证“创新19”轮的精准卡位。
当前,国际海事组织(IMO)的规则变化在加速推进,预计2027年海事安全委员会将对《船舶使用甲醇/乙醇燃料临时导则》定稿。这意味着,“创新19”轮今天用甲醇跑一趟的合规经验,很可能就变成以后行业通用的标准方案。谁能更早积累实船运营数据,谁就掌握了下一轮国际规则修订的话语权。
不拼造了多少船,而是拼能用好多少船——这或是浙江发展绿色航运的差异化路径,而“创新19”轮已经画下生动注脚。