继参与探月后又探测火星的温岭籍航天人陈中——为2亿公里外的“天问一号”导航
杭州网 发布时间：2021-03-02 11:17
浙江日报报道 “将机械枯燥的数据演绎成‘天问一号’在遥远太空的漫步路线，是属于理科生的极致浪漫。”作为中国首次火星探测工程测控系统VLBI测轨分系统总体组主任设计师，整个2月份，浙江温岭籍工程师陈中都陪着“天问一号”加班。从“嫦娥工程”开始，陈中跟随中国航天深空探测的进程一步步成长。
为“天问一号”测轨观测，对他来说，是一场前所未有的挑战，也是一次梦寐以求的圆梦之旅。
为2亿公里外的“天问”导航
2月28日中午，陈中一如往常，提前来到中国科学院上海天文台VLBI深空探测指挥中心。所谓VLBI（即甚长基线干涉）技术，就是将几台射电望远镜，通过干涉的方法联网同时工作，使其测量精度或测量分辨率，等效于一台巨型望远镜。中心监视大屏上，宛如心电图波形似的脉冲信号，就是“天问一号”从2亿公里外传回的数据。
2月24日6时29分，中国首次火星探测任务“天问一号”再传喜讯，探测器成功实施第三次近火制动，进入火星停泊轨道。
这背后，离不开一群科学家在上海天文台VLBI深空探测指挥中心的日夜忙碌。VLBI测轨定位系统是做什么的呢？“假如把‘天问一号’看成无人自动驾驶，那VLBI就是它的精准导航。”陈中打了个比方，“天问一号”飞行路线是预设好的，但在旅行的途中，会受到太阳和其他行星的引力影响，一段时间之后轨道会产生稍许偏差。而VLBI可以在1分钟内观测实时计算出它的精确轨道位置，并把结果传送给千里之外的北京，一旦发生偏航，立即下达指令进行调整。
茫茫宇宙中，VLBI如同灯塔指引着“天问一号”前行，陈中对浩瀚太空的向往，也如灼灼朝阳，照亮了未来的路。
1979年，陈中出生于滨海之城温岭，少年时期，他的床头堆满了《飞碟探索》杂志，喜欢《外星人E.T.》《星球大战》等科幻电影，他的目光常常掠过逶迤青山、大海行舟，望向了神秘无垠的太空。一张哈勃太空望远镜拍摄的创世纪宇宙星云图像，恢弘而梦幻，令他经年难忘。1997年，陈中从温岭中学毕业，考入四川大学自动控制系，2001年大学毕业进入中科院上海天文台工作，那是离星空更近的地方。
刚过去的大年三十，陈中没有回家，留在指控中心加班。从“天问一号”升空开始，6个月来，VLBI测控系统已经对其进行了4次轨道修正，1次深空机动，接下来还要做多次近火制动。整个2月是“天问一号”实施火星捕获的关键期。
“在这个阶段，探测器距离地球约2亿公里，一个小角度的测量误差，对应到火星的位置，误差可能达到几十甚至上百公里。国外的火星探测史上，就发生过探测器一头撞在火星地面，或者与火星擦肩而过，功亏一篑。执行这次重大任务，责任重大，我们既有压力，但也深感骄傲。”陈中说。
来源:浙江日报 作者：记者 赵静 编辑：高婷婷
返回
