第二问:天问一号是如何拍到阿特拉斯的?
利用天问一号观测阿特拉斯,要克服不少难题。
刘建军介绍,阿特拉斯与天问一号环绕器分别在高速运行,两者的相对速度达到每秒约86千米,相机要保持指向目标,这对平台控制精度提出了很高要求。
另外,这台相机原本是为拍摄明亮火星表面而设计的,而观测期间阿特拉斯与火星相距约3000万千米,这是该相机首次尝试拍摄如此遥远且相对暗淡的目标。对此,天问一号团队将相机能力发挥到了极限。刘建军说:“通常我们对火星拍照的曝光时间都是毫秒级,而对于阿特拉斯这样的暗弱天体,我们采用了相机最长曝光时间,每隔1.5秒进行拍摄,这才能获取它的信息。”
10月1日至4日,他们通过天问一号环绕器上搭载的相机对阿特拉斯进行拍摄,利用连续30秒拍摄的系列图像制作成动画,形象展示了该天体的运动轨迹。