为何是神品?
《清明上河图》自从诞生以来,一直流传有序,在宫廷与民间历经辗转,画上有历代鉴藏印玺共近百方。历朝历代,都被奉为神品。
《清明上河图》绘于北宋,作者张择端,早年游学于北宋都城汴梁,后研习绘画,进入宋徽宗的翰林图画院。《清明上河图》纵24.8厘米,横528厘米,描绘的是清明时节北宋都城汴京(今河南开封)东角子门内外和汴河两岸的城乡风光与市井百态。
图中有城外郊野风景,漕运繁忙的汴河,以及虹桥上下之景,还有城内繁华的街市,共绘有人物500余名,牲畜近百头,房舍百余座,舟船25只。这些庞杂的人物和场景,被编织进一系列情节之中,使得整幅画如同一幕幕话剧,杂而不乱,妙趣横生。在张择端精严的画法之下,人物和场景刻画入微,纤毫毕现。

《清明上河图》
《清明上河图》最初收藏于宋徽宗内府,北宋灭亡后,流落至金。元朝初年,被统治者纳入内廷,明代由宫廷又转入民间,后被严嵩、严世蕃父子所藏。明隆庆年间,它重新被官府收没,第三次归入宫廷,万历六年被大太监冯保获得,带出宫外。清乾隆年间,它被湖广总督毕沅收藏,嘉庆时收入清内府,著录于《石渠宝笈三编》。
末代皇帝溥仪将此图卷作为赏品,交由其弟溥杰携出宫外,此后曾存放在吉林长春伪皇宫东院图书楼中。1958年,由文化部文物管理局拨交给故宫博物院至今。
实际上,故宫不止一件《清明上河图》。受张择端这幅神品影响,后世不少画家都模仿画了同名作品,总数超过百件。其中,明代仇英《清明上河图》和清院本的《清明上河图》——此作是清朝时五位清宫画院的画家共同合作的作品——是后世仿作,这两件作品都以明清苏州为创作对象。
这些画作并非对张择端作品的临摹复刻,而是参照张择端画作的结构布局,反映当时的时代面貌。不论是“散点透视法”的技法,还是对市井生活的“像素级”刻画,张择端都创造了一种中国画中罕见的形制,使得绘画艺术对社会生活的承载力和表达力得到了突破性的发展。