一个不断“缩水”“变小”的日本，正在引起日本国内越来越多的关注和担忧。日本人的平均身高陷入停滞，住宅楼套内面积呈现缩小趋势，年轻人交友范围日益变小、世界观变得狭隘……一些日媒列举日本社会近年来在物质以及价值观等层面“不断缩小”的种种现实，并且试图厘清背后原因以及潜在影响。

根源在于经济社会困局

日媒感慨自己国家“缩水”，显然是基于与过去的历史对比。

以平均身高这个需要较长时间周期才能显现的指标来看，19世纪明治维新开始之前，日本人的平均身高不到160厘米。随着明治维新之后日本国力逐渐增强以及民众饮食习惯发生变化等，这个指标开始显著增长。二战结束后日本经济高速增长时期，日本人的平均身高已经跻身亚洲国家前列。但近年来，日本官方统计显示日本人的平均身高持续下降。以18岁时的平均身高来看，日本已被中国和韩国超过。以住宅楼面积以及社会精神状态等来看，20世纪六七十年代日本战后经济高速增长时期，已从战后初期的“房荒”过渡到住房日益充足、条件不断改善的阶段。当时，日本社会整体展现蓬勃积极氛围，乐观情绪达到一个高潮，在对外经济扩张中甚至出现“买下美国”的说法。

到了20世纪70年代石油危机爆发，日本经济高速增长期结束。之后的“泡沫经济”崩溃，更是让日本陷入增长停滞的所谓“失去的三十年”，日本社会也流露出越来越严重的颓丧感。2000年到2010年那段时间，日本媒体在描述本国经济社会状态时频繁使用的一个词是“闭塞感”：在经济社会长期陷入停滞的背景下，日本人的整体心态日益低沉和焦虑。这种社会心理延续至今，并且渗透在物质与价值观等诸多方面，变成当下一些日媒眼中的“变小”“缩水”。

回顾战后日本社会的“心路历程”可知，经济低迷和长期停滞是导致日本国家面貌和社会心态变化的一个直接根源。战后初期，日本政府推行“吉田茂路线”，在保持对美协调的基础上“重经济、轻军备”，集中资源优先发展经济。在此阶段，日本受益于冷战时期美国的经济援助以及产业、技术等方面扶持，实现经济快速发展，1968年时已经超越西德成为资本主义世界仅次于美国的第二经济大国。

但在战后经济恢复和高速增长阶段，日本实际上处于“追赶模式”，通过引进美国技术、制度等实现自身经济增长，但在“追赶期”结束后，日本经济并未找到一条实现可持续性增长的道路。

换句话说，虽然“日本制造”名噪一时，20世纪80年代日本在半导体等领域还一度赶超欧美，但并未从根本上提升自主创新能力。20世纪90年代开始，日本在相关领域的国际竞争中逐渐掉队，前沿技术创新不足、灵活性不够，无法有效应对外部环境和市场供求变化等问题和短板暴露出来。这也是为什么日本在之前的信息技术（IT）时代没能诞生美国GAFA（即谷歌、苹果、脸书、亚马逊）那样的互联网巨头，在如今的人工智能（AI）时代也处于苦苦追赶状态。即便没有经历“泡沫经济”破裂，日本在当时前沿科技创新已经开始深刻重塑世界经济的大势中也将越发艰难。“泡沫经济”破裂只是以一种更为直观和惨烈的方式，把日本经济增长势头打了下去。

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