急于提升军备
《战略防务评估》要求英国走出舒适区,进入“备战状态”,并适应新的作战方式。这需要英国转变思路和应对策略,提升打赢21世纪战争的能力。
一是转向“战时”思维,调整应对策略。与历史上的防务评估不同,2025年的《战略防务评估》没有概述未来的军队结构,但它至少体现出以下三个方面的变化。
其一,战略重心“内倾”,加强本土防御。长期以来,英国政府认为英国本土是安全的,没有制定本土防御计划。此次《战略防务评估》要求英国必须为本土遭受攻击的可能性做好准备,《国家安全战略》则将“国土安全”作为三大战略任务之一。这意味着冷战结束30多年来,英国武装部队将首次专注于保卫本土并为之主动备战。未来,为集中资源威慑俄罗斯,英国武装部队在北约防区以外的演习、航行和行动或有所减少。
其二,开发先进技术,保持不对称优势。两份战略报告均认为,科学技术正成为战略竞争中的重要领域,人工智能等领域的竞争日益激烈,领跑者将获得先发优势。鉴于竞争对手有规模优势而英国难以大规模增加武装部队人数,报告建议英国在人工智能等领域建立非对称优势,在无人机技术等领域保持领先地位。比如,英国陆军可将无人机和人工智能等技术与坦克、火炮等重型装备相结合,将杀伤力提高十倍。
其三,进一步打造“主权能力”。“主权能力”是近年的流行词汇,国防领域的“主权能力”强调一个国家自主开发、维持和控制对其军事实力至关重要的技术和供应链的能力。《战略防务评估》强调培育“主权能力”作为其国防战略的关键,尤其是提高技术自主能力以及在供应链上减少对外部的依赖。
二是加大资金投入,大幅增加国防开支。今年6月,斯塔默首相表示,到2035年将英国GDP的5%用于安全和防务,其中3.5%用于核心国防能力建设。两份战略报告列举了英国政府的若干国防投资计划:追加投入150亿英镑用于核弹头研发,推进耗资310亿英镑的“无畏”级核潜艇项目,投入近10亿英镑开发欧洲首款激光定向能武器,为无人机等自主武器系统投入40亿英镑,投资10亿英镑建设可提高决策与打击速度的“数字瞄准网络”。
三是维持“硬实力”,强化核威慑。英国一直重视核威慑能力,称其为英国最重要的“国家能力”。此次的《战略防务评估》提出研发主权核弹头计划,将用“阿斯忒瑞亚”核弹头取代现有的“霍尔布鲁克”核弹头。英国还计划在本世纪30年代建成4艘“无畏”级战略型核潜艇,一对一替换20世纪90年代服役的“前卫”级核潜艇。依托英美澳之间的“奥库斯”潜艇协议,英国计划最多建造12艘攻击型核潜艇,而这将成为冷战结束以来英国潜艇部队规模最大的一次扩充。6月24日,斯塔默还宣布英国将订购12架可携带战术核武器的F35-A战斗机,这意味着英国自1998年后再次具备空基核打击能力,是英国乃至北约几十年来核态势的重大变化。
四是发挥联盟的增效作用,提升与盟伴合作的深度与广度。在深度方面,《国家安全战略》强调深化与盟友在安全、贸易、技术和核领域的合作,实现“更大的战略纵深”。在广度方面,英国将继续以“北约优先”的方式来发展英国的防务,即北约在英国武装部队的规划、投资、训练和装备方面占据重要地位。同时,英国将继续发展与海湾国家、印度、新加坡、韩国、印度尼西亚、日本和澳大利亚等国的伙伴关系。
五是投资本土国防工业,带动军工产业升级。《国家安全战略》提出对武装部队进行冷战结束以来最大规模的持续投资,重点是提高杀伤力、加强弹药储备等。《战略防务评估》要求彻底改革“为和平时期设计”的采购流程,将主战坦克、战斗机等采购协议的磋商时长从5年以上缩短至2年。为支持英国本土企业发展,在本届议会期间,英国将投资60亿英镑用于军火生产,其中包括投资15亿英镑建设“永不停歇”的生产线,至少新建6个军工厂。英国国防部还宣布采购7000枚国产远程武器,用于扩充军备库存。