俄罗斯总统普京6日在参加APEC会议途中，视察了一个动物保护站，并亲自驾驶滑翔机扮“领头鹤”为濒危动物西伯利亚白鹤引航。他的这一举动在俄网络上引起了强烈反响。据俄罗斯《观点报》9日报道，俄罗斯反对派领导人之一、电视节目主持人索布恰克将普京的这一行动影射为大选形势，称有63%的白鹤跟随着普京飞行，另外有一些坚决飞往南方，还有小部分白鹤仍留在广场和巢中不愿跟随。俄反对派称，“俄罗斯人就像白鹤，有追随普

对此，普京9日在APEC第二十次领导人非正式会议结束后的记者会上巧言回应称，“当时确定并非所有白鹤都马上跟着起飞，没有起飞的都是身体虚弱者，过错主要在于我第一次飞行时速度太快，以致白鹤们跟不上，但经过几次尝试，白鹤们大都跟着飞了起来。”法新社9日称，普京以此暗喻反对派是“虚弱、赶不上自己脚步的小鸟”，并大度地称,“有的小鸟更喜欢在不同的地方分别筑巢，虽然他们不是这个巢群里的成员，但仍是我们这一群体的成员。因此，也应当关心他们”。

报道称，普京接着说，“坦诚地说，如果所有的白鹤一开始都跟不上，这个领航人、这个飞行员应该被指责，因为他行动太快了。但是在某些特定的时刻，如恶劣天气、强烈气流下，飞行员不得不快速飞行，否则体系会被颠覆。”法新社称，普京今年3月再次当选总统后，俄罗斯反对派称举行多次抗议活动均遭镇压，不清楚普京此言是否有所暗示。