8月20日凌晨4点，天还没亮。趁着白日的暑气未至，湖州长兴洪桥镇太湖村的蟹农周师傅戴上头灯，划着小船往蟹塘里撒玉米和饲料。

喂食的间隙，他打开手电筒，仔细查看水塘里水草的长势。

这里是太湖大闸蟹的主产区之一。

“再过十来天，太湖蟹就要迎来最后一次蜕壳了，这可是决定螃蟹个头大小的关键期。”周师傅回忆，去年这时候太湖边的蟹塘已经连续遭遇高温，塘底水草成片死亡，水质迅速恶化，导致螃蟹蜕壳不顺，不仅上市时间推迟，产量减少，大个头的螃蟹也比往年少了许多。

眼下，“三伏”刚刚落幕，虽然高温仍在发威，但每天都要巡塘的周师傅已经松了一口气：“今年虽然也热，但水草基本没怎么减少，螃蟹能在舒服的环境里好好蜕壳了。”

养了20多年大闸蟹的周师傅，手头管着50亩正对太湖的蟹塘。他估算着，今年收成肯定比去年强：“高温死的螃蟹少了，总产量只多不少。加上蜕壳顺利，‘4两母’‘5两公’等规格及以上的大螃蟹肯定比去年多。等上市了，价格也不会像去年那么高。”

至于今年的太湖蟹什么时候能上市，周师傅还说不出个准信。“这要看下个月的天气如何，要是冷空气来得早，蟹脚也能痒得早一些。如果大家想赶在中秋时尝鲜，那就尽量选购2到3两重的小母蟹，相对来说比较饱满，蟹黄尝起来也已经有八九成的鲜甜。”

沿着太湖南岸几十公里外，蟹临门品牌生态示范养殖基地的3500亩蟹塘也正准备迎来丰收季，预计总产量将达70-100万斤。

基地相关负责人叶青表示，今年夏天没有连续高温，蟹塘里的水草基本完好，水质提升明显，有利于螃蟹的生长。“如果未来十几天里没有极端高温天气，那么今年很可能创下近年最好的收成纪录。”

去年，在江浙沪“吃货”中颇有些名气的白玉蟹也来自蟹临门基地。这种大闸蟹煮前煮后通体均为白色，壳薄透亮，能直接透过蟹壳望见蟹黄。较普通大闸蟹，口感更为鲜甜细腻。

“白玉蟹的生活习性以及对生长环境的要求与普通大闸蟹是一致的，因此，这个品种也将会有个好收成。”叶青说。