肿瘤也会长细菌！

全球首次证实：胞内菌能促进乳腺癌转移

他的这项科技成果，为癌症治疗提供新视角

第二站 @西湖实验室

时间：5月25日 发布人：蔡尚，独立实验室负责人（PI）

发布成果：肿瘤细胞内菌群促进乳腺癌转移定殖

上个月，一篇发表在《细胞》(Cell) 上的研究论文首次证实了乳腺癌组织中存在多种独特的胞内菌，并揭示了它们对肿瘤转移定殖至关重要。

这一理念是对传统肿瘤转移理论的重大突破，开拓了肿瘤研究新方向，为临床控制肿瘤转移提供了全新视角。

这篇论文的作者就是西湖实验室蔡尚团队。作为众多科技成果的诞生地，西湖实验室聚焦国家和浙江省生命健康重大战略需求，而第二站科技成果科普发布的发布人蔡尚教授，就是独立实验室负责人。

世界卫生组织数据显示，在2020年全球新发癌症中，乳腺癌成为全球第一大癌，我国乳腺癌发病率也在逐年攀升。作为女性最常见的恶性肿瘤之一，影响乳腺癌进展的因素十分复杂而且并不明晰，科学家们一直致力于寻找导致乳腺癌恶化的驱动力，希望能找到对应的解决办法。

2017年，刚回国加入西湖大学的蔡尚就对“肿瘤里可能存在细菌”这一问题启动了专项研究。传统观念认为，因为免疫系统的存在，人体绝大多数组织器官（除肠道、口腔、皮肤外）内部处于无菌状态，肿瘤组织亦然。所以“在当时看来，这个假设有点‘疯狂’，但科学家总要有点‘探险’精神。”蔡尚和肿瘤胞内菌的故事就这样开始了。

由于胞内菌在肿瘤细胞内的含量很低，研究团队不断改良检测和染色方法，终于观察到小鼠肿瘤里的细菌定位，并通过高分辨率的电镜清晰地看到了细菌存在于细胞质内。

既然证明了肿瘤胞内菌的存在，那胞内菌在肿瘤发生、发展过程中扮演着什么样的角色？是可有可无的旁观者，还是推动肿瘤进展的参与者？

蔡尚团队继续展开了研究，他们创新性地采取多种抗生素和多种给药方式的策略，来特异性地清除肿瘤菌群，从而进行肿瘤菌群功能研究。结果显示，清除肿瘤菌群之后，肿瘤重量并没有受到影响，但转移显著下降。这表明，肿瘤菌群很可能影响的不是肿瘤的生长，而是转移过程。

蔡教授还告诉大家，肿瘤细胞在转移过程中，尤其是在循环系统中，会经历“液流剪切”的压力，这容易引起细胞死亡。但团队通过实验表明，如果细菌侵入肿瘤细胞，它可以给肿瘤细胞提供很强的保护作用。

在发布的尾声，蔡教授跟大家分享，“其实我们的研究回答的问题就一个，证明它是功能性的。但这个研究带来的问题非常非常多。”这项成果只是在乳腺癌研究领域打开了一扇小窗，至于窗外的风景如何，还需要更多科技力量一同前行远眺。

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