62岁的王俊恒是内蒙古大青山国家级自然保护区一位和山林打了近40年交道的“老林业人”。从护林员岗位退休后，他没有选择清闲的日子，而是留在大青山，照顾一群特殊的“孩子”——17匹普氏野马。

普氏野马是地球上唯一现存的野生马种，国家一级保护野生动物，被称为生物进化史上的“活化石”，曾一度在中国野外绝迹。1985年，我国启动“野马返乡计划”，2021年，普氏野马回到了历史上的聚居地——内蒙古大青山，马年新春，王俊恒在大青山深处和这群荒野精灵一起，守着古老的野性，也守着人与自然的约定。

初识野马 从门外汉到马爷爷

清晨，天还未亮透，62岁的王俊恒已经坐上了进山的车。50多分钟的车程，连接着他山下的家和海拔更高的野马基地。这条崎岖的山路，4年多的时间里他走了无数次。车窗外是熟悉又不断变化的山林。

王俊恒：一直在跟着，2021年开始，野马放归大青山也是一个国家的项目。2023年退休，还让我继续管理野马的繁育。

穿过三道保护区的铁门，才算真正进入野马的世界。眼前是一片用围栏隔开的广阔山地，几匹毛色棕黄、体型健硕的野马，在枯黄的草地上伫立，警觉地望着来客。它们就是普氏野马，当今地球上唯一存活的野生马种，比大熊猫还要稀少的“活化石”。

王俊恒：一开始对野马一点经验也没有。通过去新疆考察，跟人家请教了一些问题，掌握了一点野马的知识，包括野马的繁育、发情、毛的颜色变化。

对于照顾野马，护林出身的王俊恒是彻头彻尾的“门外汉”。一切从零开始。他跟着专家学习，参加培训，了解野马的繁育、疾病防控，把要点密密麻麻记在本子上。

王俊恒：现在基本上能辨别出来哪个是哪个，有的发红、有的发白、有的发黑，性格有的是温顺、有的也不亲近人，毕竟它是野生的。

冬季食物匮乏，为了保证野马安全过冬，基地每天要进行两次补饲，雪大的时候还要额外“加餐”。在守护普氏野马的过程中，工作人员会尽量避免和它们过于亲近，帮助野马保持和恢复其自然野性。不过，长期的补饲生活让马儿们和王俊恒也熟络起来。

王俊恒：我一来，它们就知道干什么来了，是喂饲料的。

王俊恒口中的“黏人精”是一匹编号370的公马。2021年秋天，12匹普氏野马从新疆跨越千里，来到大青山安家。初来乍到，马群为争夺领地和交配权发生了激烈打斗，370的尾巴被严重咬伤。王俊恒和饲养员每天给它上药，精心照料。伤好了，情分也结下了。这匹马成了最亲近他的一匹。

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