在备孕和怀孕期间，绝大多数准妈妈都会严防死守，将吸烟视为头号大敌。为了腹中胎儿的健康，许多家庭甚至会实施最高级别的禁烟令，将平日爱抽烟的家庭成员全都赶到门外去抽，可一旦孩子平安出生，就开始放松警惕。

他们偷偷跑到阳台，或者躲到卫生间打开排气扇抽烟，心里抱着一丝侥幸：“只要不当着孩子的面抽，或者把烟味散一散，应该就没事了吧？”

一项来自欧洲6个大型儿童队列共同开展的大规模跨国研究，首次证实了即便母亲在怀孕期间完全没有吸烟，只要孩子在成长过程中接触了家庭二手烟，他们的血液DNA就会发生显著的改变。

二手烟留下的疤痕

刻在孩子的基因上

DNA是遗传信息的载体，它就像一本厚厚的人体信息指南，写满了身体如何生长、如何构建免疫系统、如何发育器官等指令。

如果在这本人体指南上乱涂乱画，尤其是画在了那些关键位置上，身体就会读不懂这些指令，或者错误地执行指令，导致身体出现问题。这种“乱涂乱画”的行为，叫作“DNA甲基化”。

过去，科学家已经确认，如果母亲在怀孕期间吸烟，就会给胎儿的DNA打上这种“甲基化标记”。但一直以来，一个巨大的疑问是：孩子出生后吸入的二手烟（Postnatal SHS），是否也会独立地在DNA上留下这种“伤疤”呢？

为了解开这个谜团，孕期和儿童期表观遗传学联盟（Pregnancy And Childhood Epigenetics）的研究人员调集了来自欧洲各地的6个大型出生队列，总共追踪了2695名年龄在7到9岁的学龄儿童。

他们采集了这些孩子的血液样本，并在全基因组范围扫描检测了血液DNA的甲基化水平，还详细调查了他们的家庭吸烟情况，比如家里是没人吸烟？只有1 人吸烟？还是有2人及以上吸烟？

通过扫描数以万计的基因位点，科学家最终发现了11个会随着二手烟暴露而发生改变的“基因开关”位置，它们就是二手烟在孩子身体里留下的11道刻在基因上的疤痕。

在这些位置上，家庭中吸烟的人数越多（从0到2+），孩子DNA的甲基化程度改变就越显著。

在这11个位点中，有9个是“老面孔”。在此前关于成年人主动吸烟或孕期吸烟的研究中，这些位点也被发现会发生改变。这说明孩子被动吸入的二手烟，在生物学层面上产生的破坏力，甚至与成年人直接吸烟高度相似。

无论是主动吞云吐雾，还是被动吸入烟雾，烟雾里的某些物质进入血液后，对基因的攻击路径都是相通的。

孩子生活在有人吸烟的家庭里，会在基因调控层面留下11个明确的“烟雾痕迹”。这些点在图中的上半部分以蓝点的形式突出显示，其中两个是科学界从未见过的新标记。下半部分的橙点是大家熟悉的孕期吸烟带来的变化，用来说明分析是可靠的。这张基因地图得以让我们直观地看到烟雾在孩子体内留下的痕迹在哪里。

而本次揪出的2个“新面孔”，在以往关于成年人吸烟或单纯孕期暴露的研究中从未被明确锁定。这或许意味着，儿童时期的身体对二手烟有着独特的敏感性，某些特定的基因防线在童年时期更容易被烟雾攻破。

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