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捕捉看不见的粒子，

究竟为了什么？

建成世界最大的中微子探测器，仅仅是开始，真正的挑战在于，如何从海量的干扰信号中，捕捉到那些看不见的粒子。

“装置主要捕捉来自台山和阳江核电站产生的中微子，每天能探测到50个左右的中微子。”王贻芳语气平缓，然而，这个数字背后却是每秒1000个事例、每天数千万数据中的精准筛选。

中微子，从1930年起就吸引着全球科学家的目光，一代代研究者前赴后继。现在，江门中微子实验的数据开始大量产生并在合作组内共享，一场揭开中微子奥秘的国际竞赛，已经悄然开启。

“谁能赢，取决于谁先做出来探测器。当然，科学上很大程度上也有运气在里面。”王贻芳说。

预计未来三五年，他们的研究会有比较好的成果，“如果运气好的话，能碰上一次超新星爆发。虽然银河系每百年才有一次超新星爆发，人类已有300多年未见，未来30年再看到一次的可能性，不能说是0，应该说还不小。”

从酝酿筹建到运行取数，王贻芳陪伴这个项目走了17年。当被问及是否有过动摇，甚至被质疑时，他说，“中国有领先的科学装置最重要，我们不能缺席基础科学研究的最前沿。”

与年轻时，在欧洲核子研究中心参与既定课题不同，王贻芳在中国实现了自主设计实验的梦想。“只有做独一无二的装置，才能体现不可替代的贡献。”在他看来，中国占世界五分之一的人口和经济总量，理应对科学作出相应比例的贡献。

这么多年了，经常有人问王贻芳，你们做中微子研究，有什么用？向大家解释这份“重要”之外，王贻芳的思考则更为深远。

“中国有四大发明，知道怎么制作火药，但根本不知道背后的化学规律，没有发展出相应的科学体系。”他认为，从历史来看，因为不重视基础科学，中国吃过太多亏。

站在微观与宏观世界的交汇处，王贻芳这样定义科学工作的意义：无论是经济，还是技术，最终都依赖科学，科学一定要先行一步。他希望通过几代人的努力，赶上我们过去落后的阶段，在人类文明发展史上留下中国人的贡献。

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