到今年6月,共同民主党在韩国地方选举及国会议员补选中未获全胜,首尔等部分关键地区的年轻女性选民流失尤其严重,引发党内强烈反思。此后,李在明提名素有“韩国第一女性CEO”之称的前职业经理人韩圣淑出任20年来韩国首位女总理,并借“光州消防部门性骚扰事件”一再高调发声,被认为有力挽狂澜之意。
不过,李在明过于直白的言论也引发新的争议。有分析担忧,如无配套措施,仅仅强调“不让年轻异性坐在身旁”,可能反而影响女性公职人员正常参与社交和获得晋升机会。“问题不在于座位本身,而在于社交文化,(总统)需要考虑如何改变饮酒文化。”
这种担忧并非空穴来风。长期以来,韩国职场性别不平等最严重的体现,就是女性职级晋升的“天花板”问题。30多岁女性因婚姻与育儿出现“职业断裂”,在重返职场后难以再得到提拔。该问题在公务员群体中尤其突出。韩国政府人事部的数据显示,当前韩国公职人员中女性职员比例已接近50%,但高级公务员中女性比例仅超过12%。李在明在7月15日的直播讲话中多次说“不要将年轻女性作为玩物”,也显然指向占高级官员绝大多数的男性“观众”。
李在明并未将此事停留在口头谴责和警告上。7月16日,就在他“怒斥”全国公务员的第二天,韩国政府宣布,将在15个主要部委内新设专司负责性别平等政策的部门。政府还将推动《性别平等框架法》修订,强化性别平等和家庭部等机构职能,并从今年下半年开始建立“就业平等披露制度”,任何拥有500名或以上正式员工的公司,都将被要求披露男性和女性员工人数、平均服务年限、平均工资、中位数工资差距以及工作与家庭平衡制度实施情况。
韩联社7月16日报道称,最新全国民调显示,李在明的支持率下降3个百分点,但仍维持55%的高位,在历届总统中表现良好。一些分析期待,李在明进一步争取支持率的举措,将成为推动韩国职场实现真正性别平等的关键契机。