一项最新研究表明，父母离异时间对孩子日后发展有深远影响，在子女年幼时发生的父母离异事件将对孩子产生长远的消极影响，他们也较容易出现行为问题。研究报告显示，相较于其它时期，在子女3岁(或可延至5岁)之前发生的父母离异事件，对孩子成长的影响也更大，通常学龄前儿童父母的离婚事件，“对孩子的行为举止将有负面影响”。

　　美国人口协会在其年会最后一天的会议中，公布了这份由乔治城大学和芝加哥大学合作的报告

　　报告撰写者之一、乔治城大学心理学助理教授瑞安表示，“儿童幼年时期的家庭构成变化产生的影响，将远胜过其它时期”，而如果这一时期儿童面临从双亲家庭进入单亲家庭、或经历其它类型家庭构成变化，他们出现行为问题的机率更大为增加。而在子女初中或青春期前发生的父母离异现象，对孩子的将来几乎没有影响。

　　研究也对另外一些类型家庭构成变化做出探讨。瑞安表示，与人们以往的观点恰好相反，最新研究显示，从单亲家庭进入混合家庭(父母再婚家庭)的儿童，他们的行为没有因为这种变化受到负面影响。

　　在另一项对挪威16.6万名儿童和7.8万父母作出调查的研究表明，至少有1个兄弟姐妹的儿童，其父母离异事件影响到孩子将来在学术上的成就。

　　这项研究还发现，孩子的出生顺序对孩子未来的学习成绩有一定的影响，“老大的成绩一般比弟弟妹妹的成绩更好”。