“过了大寒，又是一年”一句农谚，说出大寒节气的时间特点。在民间，虽然大寒时节天气依然寒冷，但由于临近新年，人们往往开始忙碌着准备做一些除旧布新、备办年货之类的事情。

年味愈加浓郁之中，大寒都有哪些有趣的习俗？

“大寒”意味天气极冷

每年公历1月20日前后，当小寒过去15天后，即为大寒。此时，太阳到达黄经300°。

“大寒”这个名字有啥寓意？《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释道：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”极言大寒之冷。

中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”其中第三候尤其能说明大寒的气温极低：此时，水域中的冰能一直冻到水中央，且又厚又结实。

从这些记载来看，“大寒”似乎应该比小寒时期更冷一些。但实际上，由于此时已经接近春天，所以反而有可能不像之前那么寒冷。

二十四节气与农事活动有着密切联系。大寒里，各地农活依旧很少。按照历法来说，由于立春多数时候在新年后，大寒是一年中最后一个节气，所以也有“大寒迎年”的说法。

除了买芝麻秸，还有溜冰比赛

大寒一到，除了打扫屋子、准备腊肠腊肉外，过去，到了大寒时节，人们还会争相购买芝麻秸。

这是为了除夕做准备。相传除夕夜，要将芝麻秸铺在路边，孩子们在玩闹中，把这些芝麻秸踩碎了，谐音“踩岁”，又因为“碎”、“岁”读音相同，所以意味着“岁岁平安”。

另外，芝麻秸还有“芝麻开花节节高”的美好寓意，求得新年的好彩头。使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。

“大寒前后，清代皇家会举行‘溜冰比赛’，算是宫廷里的一项体育运动。”作家刘一达说，从历史记载来看，当时冰上表演的类型比较丰富，有打冰球，还有一些冰上杂技等，十分好看。

筹备年货的忙碌

过大寒，很多老北京人的规定动作也是准备年货。

每每大寒前后，尤其在村镇中，各种各样的“大集”已经悄悄开始了。人们忙着赶集采买，准备各种祭祀供品。

刘一达生在北京。他记忆中的大寒是开始有年味儿的时候，街上也许有春联、红灯笼，这种“年味儿”直到“小年”达到一个高潮。

他说，过去没有冰箱，到了大寒，老北京也有这样的习俗：凿冰储存，比如昆明湖、护城河等一些地方，然后放进挖好的冰窖里。刘一达说，这大多是夏天用来冰镇肉类、水果的。

“这个时候，冰柿子跟冻酸梨也上市了，到现在都有挺多人喜欢吃。”刘一达回忆，大寒时节约上几个好友，吃点火锅，或者围炉夜话，也十分温馨。