菲律宾总统杜特尔特11日表示，由于“菲律宾（Philippines）”这个名字具有殖民主义色彩，他很可能会将菲律宾的正式名称更改为“马哈利卡（Maharlika）”，意思是“贵族”或“自由人”。

据菲律宾ABS-CBN电视台报道，杜特尔特今天（11日）在菲律宾南部布鲁安镇（Buluan）主持活动时说：“我们无可奈何地被称为菲律宾，这是因为殖民者麦哲伦使用西班牙国王菲立普（King Philip）的钱发现了这块土地。不过没有关系，我们可以换掉这个名字。”

他继续说：“实际上前总统马科斯（Ferdinand Marcos）是对的，他当总统的时候一度想把国名改为‘马哈利卡共和国’，这在菲律宾语中是指封建时代的武士贵族或自由人。在马来语中，则带有尊贵以及和平的意思。”

菲律宾众议员加里支持更改国号的观点，他指出“很多国家在摆脱殖民枷锁后，都恢复了他们的旧名”，但菲律宾选择“保持西班牙殖民者给的名称”，这样很不好。菲律宾部分老一辈民众则反对将菲律宾的国名改为“马哈利卡”，指称前总统马科斯在执政时以此名宣扬独裁理念。

资料显示，1521年，葡萄牙探险家麦哲伦带领西班牙船队“发现”菲律宾，开启了西班牙人殖民菲律宾的时代。1543年，西班牙探险家比亚洛博斯（Ruy López de Villalobos）把菲律宾中部诸岛取名为菲律宾群岛（Las Islas Filipinas），向当时仍是西班牙王子的菲立普二世致敬。在后来的300多年间，随著西班牙殖民范围的扩大，这个名字也逐渐涵盖了整个菲律宾的岛屿。