俄罗斯政治评论员米尔扎扬认为,在叙利亚军事行动的成功表明俄罗斯是不可忽视的力量,这使得以色列、土耳其、埃及等国纷纷希望借助俄罗斯这颗重量级砝码,使地区“天平”向有利于自己的方向倾斜。由于美国行动能力削弱,沙特也开始转而通过加强与俄罗斯的关系来对冲风险,希望俄能够考虑沙特在叙利亚的利益,不参与伊朗针对沙特的对抗行动,在沙特与也门胡塞武装的冲突上发挥调停作用。

在沙特骑虎难下的卡塔尔断交风波中,俄罗斯的立场倾向对沙特同样举足轻重。俄罗斯外长拉夫罗夫9月访问沙特时表示俄不会介入卡塔尔断交风波,希望沙特与卡塔尔直接展开对话解决危机。这对萨勒曼访俄起到了催化作用。

而对于俄罗斯来说,与伊朗、土耳其、沙特等中东大国保持或改善关系,平衡各方力量,也符合俄自身的战略和经济利益。

“摇摆外交”持续

虽然萨勒曼此次访问有利于沙特与俄罗斯关系改善,但两国在一系列问题上的分歧难以很快消除,双边关系恐怕不会在短期内发生急剧升温。中东形势错综复杂,各方力量此消彼长,包括沙特在内的各国也将继续权衡利益得失,在大国之间继续“摇摆外交”。

萨勒曼与普京会谈翌日,美国国防部6日发表声明称,美国国务院已批准向沙特出售总价值约为150亿美元的“萨德”反导系统及相关配套设备。

《全球政治中的俄罗斯》杂志主编卢基扬诺夫说,虽然沙特承认俄罗斯是中东的重要力量,但美国依然是沙特传统的战略盟友。俄罗斯在中东的影响力提升,沙特、卡塔尔、以色列等美国在中东的传统伙伴越来越重视俄罗斯,引发美国的紧张和密切关注。不过,这决不意味着俄罗斯将在中东取代美国,而只是中东国家外交的多元化表现。

分析人士指出,俄罗斯不会因为沙特购买数额有限的武器或给予核电站建设合同而改变其中东政策,俄罗斯支持伊朗和叙利亚现政府的立场不会改变。而在沙特方面,虽然与俄在诸如卡塔尔风波和石油政策等方面出现了一些合作机会,但其与美国缔结的传统盟友关系依然是其外交基石。