美国国会参议院22日批准特里·布兰斯塔德为新任驻华大使。

布兰斯塔德何许人也？

71岁的他是美国艾奥瓦州前州长，熟知农产品贸易，生于艾奥瓦、长于艾奥瓦。尽管政治经验丰富，但布兰斯塔德毕竟是“外交新兵”，能让不按牌理出牌的特朗普选中，他对贸易的熟知、和中国的缘分、待人接物的热情圆滑都为他加分。

【“小胡子”州长】

布兰斯塔德出生在艾奥瓦州一个农场主家庭，这辈子大部分时间都在艾奥瓦州当官。他是政坛的常胜将军，有“三最”：

首次出任艾奥瓦州州长时年仅36岁，是当时美国最年轻的州长；

截至目前，他是美国历史上任期最长的州长；

他从政以来共参加过20次竞选，均取得胜利，创胜选数量之最。

1983年至1999年以及2011年至2017年间，布兰斯塔德先后6次出任艾奥瓦州州长。干了20多年，真是厉害了州长！

从1973年的艾奥瓦州州众议院竞选开始，布兰斯塔德每次竞选都没失过手。而且很神奇的是，他从第一次竞选就蓄起了颇有特色的“小胡子”，一直留到现在。

艾奥瓦州州立大学政治学教授斯蒂芬·施密特说，尽管留胡子在过去美国政坛被认为是男性气概的显著标志，如今还坚持留胡子的美国政客已经成了“稀有物种”。

对于留了40多年的小胡子，布兰斯塔德曾经对媒体说，他之所以从未在竞选中失手，是因为每次竞选都留着相同的胡子，因此他还会继续保留自己的胡子。

【想走遍中国】

看来，胡子就是布兰斯塔德的胜选法宝？这个说法不要当真。布兰斯塔德每次都能选上，是因为他本人非常亲民、勤勉。

艾奥瓦州华人协会执行会长燕晓哲说，艾奥瓦州共有99个县，布兰斯塔德每年都会到访每一个县，和当地民众接触。

在与艾奥瓦州支持者近期一次早餐会上，布兰斯塔德表示，他到中国后会走遍每个省份，尽可能地和普通中国民众接触，全方位了解中国。

留着胡子的布兰斯塔德温和可亲，也因此得了个“圣诞老人”的外号。据燕晓哲介绍，每次布兰斯塔德遇到中国留学生要跟他合影的时候，尽管他的秘书和助手一般都希望集体照一个合影，但他还是尽量让大家挨个照。

“他非常体贴中国学生的心情，知道中国人特别愿意照相，这是一个文化的习惯。所以说他非常体贴人情，非常为他人着想。”燕晓哲说。